派人将那群逃犯押回天牢之后,君无量便马不停蹄地继续踏上南下的征程。
状似因为有君无量这个“气运太女”坐镇,队伍的前行之路异常顺遂。偶尔虽有雨丝飘落,但皆是在她们于驿馆休憩之时;而当她们再度启程,天空又会迅速放晴。
离京后,历经一天的舟车劳顿,君无量一行人终于在夜幕降临之际抵达了天水城。
这是一座贯通东西南北要塞的城池,贸易往来繁荣昌盛,但人员构成也相对错综复杂。
在进城之时,君无量等人遇上了一群乞丐,男女老少皆有,约莫十五六个。
正当羽林军准备驱赶乞丐之际,君无量轻轻掀开马车帷裳,瞥了一眼那群蓬头垢面、衣衫褴褛的乞丐,心中不禁涌起了几分悲天悯人的情愫。
他缓声说道:“秦盈,让晴统领对那群乞丐切莫太过严苛,顺便分一些食物给他们吧。”
“是,太女殿下。”秦盈领命后立刻照办。
然而,令人诧异的是,当羽林军分发食物给那群乞丐时,他们竟一改病恹恹的模样,一个个跑得比兔子还快。
有了之前无意间抓获天牢囚犯的经验,秦盈当机立断再次联合羽林军,将那十六名乞丐尽数擒获。
“说!你们究竟是杀人放火,还是犯下了奸淫掳掠、抑或是拐带良家男子和孩童的恶行?”羽林军统领晴岚板起脸,怒声训斥道。
众乞丐们何曾见过如此阵仗,当即跪地磕头,身体颤抖得犹如筛糠一般。
其中一名乞丐战战兢兢地回复道:“大人!饶命啊!您所说的那些,我们都未曾做过。我们只是收了一个神秘人给的一百个馒头,她让我们收留一个傻子几日罢了。”
“哦?”晴岚见这群乞丐们神态诚恳,不似有假,便准备将他们都打发走。
然而,君无量在听说乞丐窝里还有个傻子的时候,心中不由得涌起一股怜悯之情,仿佛那孩子的可怜模样就呈现在他眼前。
君无量当即吩咐秦盈,把那个傻子带上,去前面的城里看看大夫,瞧瞧是否还有一线生机。
于是,秦盈在乞丐的引领下,很快从一个荒废的窑洞里找到了他们口中的那个傻子——一个头发蓬乱如杂草、浑身脏污、沉默不语、看上去五六岁的小男孩。
虽然秦盈不敢违背君无量的命令,但出于对太女殿下安全的考虑,她让羽林军统领晴岚亲自看守那个小孩,以防他靠近太女。
就这样,那个小男孩如同一只受惊的小鹿,跟随着君无量等人进了城。
天水城的城主百里烟因为儿子百里风数日前被人掳走,心情犹如阴霾笼罩,沉重无比。然而,得知太女殿下亲临,她也只能强压下内心的痛苦,恭敬地迎接太女入城。