朱元璋登基后的朝堂，风云变幻，宛如一颗震撼人心的巨浪，激起无数涟漪。而在这片波涛汹涌的水域中，隐藏着一桩震惊整个大明王朝的大案。故事从朱元璋接掌天下后的一个冬日开始，随着一封信的到来，一场权谋与阴谋交织的较量悄然拉开序幕。
日历翻到正月，北风呼啸，冷冽的空气透过宫墙传递，朱元璋坐在大殿上，眉头紧锁，手中把玩着一枚雕刻精致的玉璧。自他登基以来，朝中大小事务纷繁复杂，虽然他已具备皇帝之威，但仍有难以摆脱的阴霾笼罩在心头。
“陛下，何以如此忧心忡忡？”一旁的李景隆小心翼翼地问道，眼神中流露出不安，他身为朱元璋的亲信，已经习惯了这位皇帝的多疑与谨慎。
朱元璋抬起头，直视李景隆，眼中闪过一丝疲惫，“朕最近收到一封信，称辽东某位将领与南方的贼寇暗中勾结，意图谋反。”
“这等荒唐之事，必是别有用心之徒的谣言，何须放在心上？”李景隆摇头，语气中透出一丝不屑。他自认在朝中若无其事，但听闻这消息，心中也不免一凛。
“可这信的来源却让人无法忽视，是前朝的旧臣，曾在临阵脱逃之后，隐居于辽东。”朱元璋眼中有些阴霾，他稍微一停顿，又道：“若不查清楚，难以免去后患。”
李景隆心中咯噔一声，皇帝的多疑早已深入骨髓，似乎无时无刻不在紧盯着任何潜在的威胁。但他还是无法确定，这封信的真实性究竟如何。于是，他调整心态，决定陪伴皇帝一同探查这件事。
大明王朝，这个名叫“常德”的小城，在朝廷的目光下显得那么与世无争。信中提到的将领正是此地的一位镇守边疆的统领，名叫马明德，乃是妥妥的 fértil soil。在听闻信中内容后，朱元璋决定亲往调查一番。
趁着丰足的春光，朱元璋化装成一名游士，身旁只带着李景隆二人，下令兵士隐蔽于周围。两人随着小路，隐入常德城中。一路走来，朱元璋在心里思量着：马明德虽出身边军，但一向忠心耿耿，若非阴谋相逼，绝不会叛国。然而，若真有此事，必然会令大明基业震荡不堪。
他们来到米铺，暗中观察着马明德的举动。只见米铺老板一脸慌张，频频张望，而马明德则在一旁，与几个衣衫褴褛的贼寇低声交谈，神色神秘，尽管耳闻不详，却让人心生疑虑。
李景隆冷眼旁观，随即问朱元璋，“陛下，看来这将领果然有鬼，是否现在就动手抓住他？”
朱元璋心中犹豫，暗自分析着此事的利弊。若马明德真有贼寇之实，天下之事危矣；但若急于动手，反而使阴谋更加笼罩于黑暗之中。
“且待片刻。”朱元璋终于做出决定，继续潜伏观察。
夜幕降临，街道上的灯笼愈加隐晦。忽然，一声惊呼打破了夜的宁静，只见马明德与悄然隐去的贼寇急忙向后摆脱，眼中似乎闪烁着恐惧的光芒。
朱元璋与李景隆急步而上，喝道：“马明德，何以在此与贼寇私通？”