大皇子秦炎为人贪婪成性，刻薄寡恩，明明是草包一个，却自负是皇帝长子，对朝臣呼呼喝喝，犹如对待家中仆从下人，并且耳根子极软，稍微听到一点风吹草动，就疑神疑鬼，怀疑别人对他的忠诚。
二皇子秦焕性格暴虐，冷酷寡情，偏又刚愎自用，听不进一点意见。
其下的三四五六七几位皇子，要么自小夭折，要么生有残疾，要么就是生母位份太低，资质实在算不上好。
八皇子秦时，被送到西成为质，为了能回来，早早投到了大皇子门下，为秦炎所驱使。
只有九皇子秦烈，自小就展现出非同一般的智慧和谋略，三岁时，就能出口成章，被北周上下寄予厚望。
可惜生母早逝，又被排挤送到了南魏为质。
这么多年来，在秦炎和秦焕心中，早就当秦烈是死人了，哪里想到他还会回来？
而随着秦烈的回归，北周那些忠臣良将们，早就冷寂许久的心，再次热切了起来。
在他们心目中，早就将秦烈视作了储君，并且深深相信，只有九皇子，才能带领北周，走出衰弱的泥潭。
因此，这几个月以来，朝中虽然表面上依然平静，但私底下，却是暗流涌动。
应该说，北周的底子是极好的，虽然崇宁帝这些年来作天作地，但他早年，还算英明。
重用贤能，拔擢寒士，很是有了一番作为。
虽然后来逐渐荒唐，但到底在一些重要职位上，人选还是不错的。
这也是这么多年来，北周能一直和南魏西成三分鼎立的根本原因。
大皇子和二皇子蹦跶多年，虽然有一些人追随，但大多数的北周朝臣，还是看不上他们俩的。
很多人都在私下盼望着，九皇子能回来。
当秦烈真的回归之后，虽然他并未被委任多么重要的职责，但只要他在那儿，朝臣仿佛就有了希望。
这些日子以来，各方面的博弈，逐渐进入了白热化。
秦炎和秦焕，多年没有长进，还是那些下三滥的手段，刺杀投毒，无所不用其极，以求尽快除掉秦烈。
而秦烈，虽然这么些年在南魏，但因为有百宝阁的财力支持，手底下自是养了好多的人。
在与秦炎和秦焕的斗争中，由一开始的落于下风，到现在，慢慢地将局面扳了过来。
而这些，秦烈自不会说与苏若茵听。
怕她担心是一方面，更重要的是，秦烈不想让她看到自己的另一面。
他心中隐隐担忧，茵茵是那么美好善良，如果让她知道自己双手也沾满了鲜血，不知道她可会害怕嫌弃自己？
如果可以，他宁愿她永远不要接触那些黑暗肮脏，只要每天画画设计图，打造打造头面首饰，做做自己