第二天清晨，吴三桂来到洪承畴府里，知道了叶布舒决定出兵的消息。吴三桂道谢后悄悄离开西安，回到他自己的关宁大军之中。叶布舒下令让范文程开始调集兵马，准备出兵攻打十堰一带的刘宗敏。
西安距离十堰很近，叶布舒有充足的时间调配大军和物资。
这次叶布舒着汉军旗一万人，汉军营两万人，再加上五千蒙古骑兵先行，又调动五千镶红旗大军压后，共四万人开赴十堰。
吴三桂为防止刘宗敏大军逃走，直接在十堰城外，汉口岸边摆了个一字长蛇阵，截断了刘宗敏大军东逃的路线。
得到消息的李自成，为接应刘宗敏带着大军从另一侧攻击吴三桂，一时间吴三桂陷入了两面作战的境地。可多铎在得知吴三桂的处境后，大军竟然原地不动，似乎在观坐山观虎斗。
吴三桂并不在乎这些，杀掉刘宗敏给自己报仇雪恨，仿佛成了他现在最大的目标。为了这个目标，他在赌，赌叶布舒大军能及时到来，赌李自成的大军攻不破自己的防线，赌刘宗敏的大军没有背水一战的决心。
吴三桂就像一个赌场上红了眼的赌徒，这一次，他押上去的是自己和身后四万多将士的命。
在吴三桂受两面夹击的第二天，首先是叶布舒的五千蒙古骑兵赶到了十堰，对着没有准备的刘宗敏部队就是一顿收割。骑兵对步兵本身就有巨大的优势，再加上发动攻击的突然性，一时间对刘宗敏的大军造成了巨大的威胁，防守的部队乱成了一团，互相踩踏，伤亡近数千人。受此影响，刘宗敏不得不将进攻吴三桂的部队，调出一半开始防御蒙古骑兵。
随着蒙古骑兵的出现，刘宗敏知道后面还会有更多的部队出现，果然，半天之后，三万多大军出现在刘宗敏的后方。这时的吴三桂敏锐的发现了刘宗敏大军的节奏波动，还有正面攻击开始减弱。他就知道叶布舒的大军来了，他现在已经赌赢了一半。此时的刘宗敏为了逃生，一方面让人堵截叶布舒大军前进的路线，另一方面亲自督战，想尽快打通吴三桂的防守和李自成汇合。
李自成本来在努力攻打吴三桂，也想尽快打通路线接应刘宗敏，但不知为何，在攻打了两天后，李自成大军竟然全数离去。
原来有人报告说，满人多铎的大军在李自成的一侧按兵不动，这种形势让李自成想起了当年在山海关时，满人先让吴三桂和自己拼杀，在双方拼到筋疲力尽的时候，满人骑兵突然发起攻击，致使自己大军一败涂地。
前车之鉴不远，李自成至今还心有余悸，又看到强攻吴三桂两天也没有成果，于是在谋士牛金星的建议下开始退向襄阳、荆州一带。
命悬一线的吴三桂，这时终于有了喘息的机会，他调动所有大军开始向刘宗明部冲击。随着叶布舒稳扎稳打的向前推进，刘宗敏的大军空间被进一步压缩，已经没有退路的刘忠敏亲自带人，开始向吴三桂处冲杀，企图突围出去。
看着开始疯狂的大顺军，看着不顾一切冲过来的刘宗敏，吴三桂知道最关键的时刻来了。
吴三桂来到关宁铁骑面前，骑着自己的宝马雪飞龙，对着所有关宁铁骑的将士开始喊话。