王庆率领着残兵败将一路向南,仓惶逃窜,最终抵达宛城。宛城地处中原腹地,四周山峦环绕,地势险要,是一处易守难攻的军事要冲。然而,当他们抵达时,却发现宛城的城门紧紧闭合。
“鲁将军,快打开城门啊,楚王大人回来了!”寇烕匆忙策马向前,一边挥舞着手中的马鞭,一边高声呼喊。
城楼上的士兵喊道:“没有鲁将军的命令,谁也不许进城!”
寇烕怒喝道:“瞎了你们的狗眼,连楚王都不认得了?”
但令人意想不到的是,迎接他的竟是一阵密集如蝗的箭雨。刹那间,寇烕便被无数凌厉的箭矢穿透身体,惨然死去,当场被牢牢钉在了地上。
“哈哈哈哈,宛城如今是我晁盖的了!”晁盖突然出现在城头上,放肆大笑起来,双手叉腰,无比得意。
“这究竟是怎么回事?!”王庆顿时怒急攻心,一口鲜血猛然喷涌而出,整个人直接从马上重重栽倒下来。他双手捂着胸口,脸色苍白如纸。
“楚王!楚王!”周围的士兵们惊慌失色,连忙纷纷围拢过来,有的伸手去扶,有的焦急地呼喊。
原来在四天前,【宛州守将】刘敏奉楚王王庆之命,带领着郑捷、寇猛、顾岑三员副将北上攻打芒砀山的童贯,只留下鲁成一人驻守宛城。这个关键的信息被公孙胜打探到后,他立刻向晁盖进言,建议趁机夺取宛城。
“宛城此刻兵力空虚,这无疑是上天赐予晁天王的绝佳机遇。以我们目前手中装备精良的两千骑兵和八千步兵,足以攻克这座城池。天赐良机若不取,必遭灾祸!”公孙胜极力劝谏,一边说着,一边来回踱步,神情焦急。
“军师言之有理,好,就依军师所言,立刻发兵宛城!”晁盖一声令下,芒砀山军如汹涌潮水一般涌向宛城。城内的守军数量稀少,根本无法抵挡芒砀山军的猛烈攻击。很快,城门被攻破,守将鲁成被杀,晁盖带领部下长驱直入。
王庆在士兵们的搀扶下艰难站起,望着眼前这座已然丢失的军事重镇宛城,心中充满绝望与愤怒。他瞪大双眼,对着晁盖怒声吼道:“晁盖,你这个无耻小人!我与你无冤无仇,为何要偷袭我的宛城?”
晁盖冷笑一声,回应道:“天下乃是众人之天下,唯有德者方能居之。你残暴不仁,欺压百姓,此城我取之合情合理!”
“绕过宛城,向荆南撤退。”王庆眼见大势已去,无奈之下只能带着残部匆匆逃离宛城。他挥了挥手,示意部队赶紧撤离。
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不多时,祝彪带着两万县兵也追到了宛城,可宛城依旧城门紧闭。
祝彪眉头微皱,抬头向城墙上看去,只见晁盖、公孙胜、林冲等一众头领都在向自己微笑着挥手致意。祝彪心中一暖,知道晁盖这是在给自己增添信心,让自己放心去追击王庆。于是,祝彪向着城墙拱手示意,表示感谢,然后一甩马鞭,准备继续追击。
祝彪看着前方,眼神坚定的对身后的祝家军喊道:“兄弟们!再加把劲!别让王庆跑了!”
众将士齐声高呼:“是!将军!”
经过数个时辰的急速行军,祝彪等人终于追上了王庆的主力部队。此时,王庆正带着残兵败将狼狈逃窜,他做梦也没想到祝彪会这么快追上来。看到祝彪后,王庆脸色惨白如纸,惊恐地叫道:“不好!祝彪来了!快跑啊!”
祝彪眼中闪过一丝狠绝,他高举三尖两刃刀,大喝一声:“呔,反贼王庆,哪里逃!今日就是你的死期,杀!”随着这声怒喝,祝彪一马当先,带领着身后一万二千人马如同一股汹涌的洪流般冲向王庆的军队。