屋外，台阶上，剪枝和送秋，两个婢女，坐在蒲团上。
其他女婢，俱去下房听差。
送秋，是胡夫人的心腹大丫头。
她是在胡景璿的父亲，意外离世后，被老夫人，指派到胡夫人身边的，是个年少守寡的妇人。
剪枝从怀里，拿出一包剥好的松子，轻声问送秋道：“
你吃不？
这是我的妞儿，给我剥的！”
送秋，略笑了一下，摇了摇头。
此时，天色将曦，院子里，还冷嗖嗖的。
庭院里，几株悬铃木，被无情的秋风，吹走了一簇簇的黄叶。
那树梢上，仍不肯伏就的绿叶，也岌岌可危。
西侧的下房里，几个婢子，在低声议论道：“
老夫人，是老糊涂了吧！
她那‘老寒腿’，就是范四给医好的！”
一个声音尖酸的婆子，说道：“
那还不是，少主对范四，好的有点过头了！
待一个外人，比和自己，一个娘胎里，爬出来的亲弟弟，还要好上几倍！
连我家，那‘小兔崽子’，都想去学医！”
几个女婢，叽叽喳喳的，议论着胡景璿的，花边新闻。
两个时辰后，第二份密札，被送了进来。
胡夫人，刚服侍她的婆婆，吃完早饭。
送秋急匆匆的，将密信呈送进来。
胡夫人打开一看，瞧见字条上，写着“隐莲”、“百日亡”几字，便“哇”的一声，哭了出来。
老夫人，左手大拇指，拨动着手上的串珠儿，右手拍着她儿媳的肩头，劝解道：“