“母亲，这位顾家娘子的手艺，可真是不一般啊！”朱氏感叹道，“就连府里那位做了几十年的胖厨子，也未必比得上她呢！”
周老夫人笑着点点头，脸上却带着一丝落寞：“是啊，只可惜……”
她还想说些什么，却突然感到一阵疲惫，眼皮越来越沉重，竟迷迷糊糊地睡了过去。
“母亲，母亲？”周太守见状，连忙上前查看，发现周老夫人只是睡着了，这才放下心来。
“老爷，我看母亲今日精神不济，想必是累了，我们还是先让母亲休息吧。”朱氏轻声说道。
周太守点点头，吩咐丫鬟们好好照顾周老夫人，便和朱氏一起离开了房间。
出门后，周太守对朱氏说道：“夫人，你明日去库房挑些上好的布匹和首饰，送到顾家去，就说是感谢那位叶娘子今日的用心。”
朱氏应了一声，随即像是想起了什么，问道：“老爷，您说，那位顾家嫂子，会不会就是……”
周太守眉头微皱，沉思片刻，说道：“此事，等明日我亲自去后厨一趟，便知分晓了。”
次日清晨，和煦的阳光透过窗棂洒入房间，周老夫人在丫鬟的服侍下，精神抖擞地用完了早膳。
“母亲，您今日的气色看起来好多了。”周太守走进房间，看到母亲精神矍铄，脸上露出了欣慰的笑容。
“是啊，多亏了昨日那位叶娘子的膳食，我这一觉睡得格外香甜。”周老夫人笑着说道，“今日让她再做一份八宝豆腐，我还要好好尝尝。”
“母亲喜欢就好。”周太守点点头，“我今日要去一趟后厨，当面感谢那位叶娘子，顺便给她些赏钱。”
说罢，周太守便带着几匹上好的布料和一盒精致的首饰，来到了后厨。
叶晚晴正在灶台前忙碌，听到有人叫她，便转身一看，只见周太守和周夫人站在身后。
叶晚晴连忙放下手中的活计，向周太守和朱氏行礼：“见过周大人，见过周夫人。”
“叶娘子不必多礼。”周太守笑着说道，“昨日多亏了你那一桌美味佳肴，我母亲才能胃口大开，今日特意带了些薄礼，以表谢意。”
“周大人客气了，这都是民妇应该做的。”叶晚晴推辞道。