陆自明连忙把书放在茶几上，说道：“刘总，我自己来！”刘积仁在茶杯里放了些茶叶，把茶杯递给陆自明，自己径直走到沙发上坐下。陆自明把空茶杯放下，先拿起水壶，走到沙发边的茶几，给刘积仁的水杯里续满水。再端起空茶杯，走过来，自己倒上了一杯水，然后在客位的沙发上坐下来。
“刘总，这本书我读完了，谢谢您！”陆自明微微紧张地说道。
刘积仁点燃一支香烟，吐出白色的烟雾。微笑道：“怎么样，有什么收获没有？”
“嗯。我读了两遍，做了一些书摘。感到这是马基雅维利一生从政经验的总结，提出了君主必须具备的能力素质，君王要依靠权术斗争和自身力量，才能建立和巩固自己的权力地位。阐述了一位君王或者政治家，要取得事业的成功，应当具备怎样的品质、性格和才能。这本书提供了政治斗争的思想和理论基础。”这个问题肯定是刘积仁的必选题，是基本的对答套路，陆自明之前早已想过，因此能够对答如流。看表情刘积仁应该对自己的回答还算满意。
“嗯。”刘积仁抽着香烟，不紧不慢地说道：“你读的比较仔细了。其实政治的基础并不是伦理道德，而是权力。这就是这本书主旨与中华传统儒家文化的最大区别。儒家强调的是领导者必须加强自身修为，要在道德修养方面也成为模范，说‘自天子以至于庶人，壹是皆以修身为主。’所谓修齐治平之术，把政治的基础放在伦理道德之上。什么‘为政以德，譬如北辰，居其所而众星拱之。’这是儒家的文化基础。而西方人写书比较直接，敢于剖析人性的丑陋和现实世界。这个世界的真相是竞争生存，政治的本质就是权力斗争。如何在斗争中取胜，手段不重要，达成目的才重要。这也是我们常说的结果导向。中国的先贤们并非不知道这个道理。我国自古以来的权力斗争比世界其他任何一个国家还要频繁、还要复杂、还要阴暗。但都不肯说得那么穿，说得那么透，讲究春秋笔法，含蓄婉转。这方面还是西方人直击要害，直击本质。”
陆自明仔细地聆听，频频点头，深受教益。心想：刘总真是高屋建瓴啊，简单的一席话，说的实在是太深刻了，发人深省，引人深思。马基雅维利的确是这么认为的，目的高于手段，伦理道德仅是手段，对自己有利时可以遵守；对自己不利时，毫不犹豫地抛弃。待刘积仁讲完，陆自明应道：“嗯，是的，刘总，我过去读《论语》，感到确实是这么回事。仁，是儒家的最高价值核心；礼，是最高行为规范。说来说去，还是强调自身修养，对斗争避而不谈。”
刘积仁微微颔首，呷了一口茶，继续说道：“我们读书的目的是什么？读书是要积累文化。什么叫文化？有了文，还要化。以文化人的结果是什么呢？就是你要懂得人情世故，懂得做人做事的道理。”