幽门螺杆菌（Hp）感染是绝大多数胃溃疡患者的致病因素。Hp不仅会损伤胃黏膜，而且还会促进胃酸分泌，进一步加重胃溃疡。
一些药物会对胃黏膜造成损伤，其中服用非甾体类抗炎药（NSAIDs）是导致胃溃疡的另一个重要致病因素。有研究发现，西方国家中约有25%的胃溃疡与NSAIDs有关。
当前研究暂未发现吸烟、酗酒、压力过大、食用辛辣食物、饮用咖啡、浓茶等会直接引起胃溃疡，但这些因素会加重胃溃疡的症状，并且会加重治疗难度。
胃溃疡的症状较多，包括胃部疼痛、食欲不振、餐后腹胀或胃部不适、体重减轻等等。这些症状的严重程度取决于溃疡的严重程度。有些患者可能没有任何症状（如“无症状性溃疡”），或者是以胃出血、胃穿孔等并发症为首发症状。
胃溃疡进展为胃癌的概率低于1%，大多数患者不需要担心癌变风险。如果医生怀疑溃疡进展为癌变，会建议患者接受胃镜及组织学检查，进一步确诊