罗莎·路易丝·麦考利出生于1913年，在一个阿拉巴马州的农业社区。她的祖父是一位曾经的奴隶，她从小就听到了许多关于奴隶制和种族歧视的故事。这些故事让她对种族不平等有了深刻的认识，并激发了她对平等和正义的渴望。罗莎的家庭虽然贫穷，但她的父母非常重视教育和自尊，这些价值观对她的成长有着深远的影响。
罗莎的父母鼓励她追求教育，尽管她不得不在年轻时就离开学校去工作，但她从未放弃学习。她通过阅读和社区活动继续教育自己，这些经历为她后来的民权活动打下了坚实的基础。
罗莎在塔斯基吉的农村学校接受教育，但随着家庭经济状况的恶化，她不得不辍学去工作，以帮助家庭。尽管如此，她对学习的热情并未减退，她通过自学和参加成人教育课程继续充实自己。在这个过程中，她接触到了民权运动的思想，并开始意识到自己可以为改变社会做出贡献。
罗莎在社区中积极参与讨论和活动，她开始理解种族隔离的不公正性，并决心为此做出改变。她的觉醒不仅是个人的，也是社会环境和时代背景的产物。
罗莎在青年时期搬到了蒙哥马利，这是一个种族隔离法律更为严格的城市。在那里，她遇到了雷蒙德·帕克斯，两人结婚后，罗莎成为了一名裁缝，而雷蒙德则是一名理发师。在蒙哥马利，罗莎积极参与社区活动，她加入了全国有色人种协进会（NAACP），并开始为种族平等而斗争。
罗莎和雷蒙德都是民权运动的积极参与者，他们在家中举办NAACP会议，尽管这在当时是非常危险的行为。罗莎在NAACP的工作中，负责调查种族暴力事件，并帮助受害者家庭。
1955年12月1日，罗莎·帕克斯在蒙哥马利的一辆公共汽车上拒绝让座给一位白人乘客，这一行为违反了当时的种族隔离法律。她的这一勇敢行为并非偶然，而是长期反抗种族歧视的必然结果。罗莎的被捕引发了蒙哥马利公交车抵制运动，这场运动持续了381天，最终导致了美国最高法院宣布阿拉巴马州的种族隔离法律无效。
罗莎的拒绝让座是一个标志性的事件，它不仅是对个人尊严的维护，也是对整个社会不公正的挑战。她的行动激发了社区的团结，导致了广泛的抵制运动，这场运动不仅改变了蒙哥马利，也对整个美国的民权运动产生了深远的影响。
罗莎·帕克斯的被捕和随后的抵制运动成为了美国民权运动的重要转折点。她的勇气激励了无数人，包括马丁·路德·金博士等领袖人物，他们继续推动结束种族隔离和歧视的斗争。
罗莎的行动成为了民权运动的象征，她被邀请到全国各地发表演讲，分享她的故事和经验。她的坚持和勇气激励了更多的人参与到民权运动中来，推动了社会变革的进程。