因着这一插曲，一家人心情低落，再无心学习，早早洗漱入睡。
翌日清早，婆媳二人照例起床准备绿凉粉，油灯昏暗，起初许樱桃并未发现姜氏有何异样，待送走郑武，天光已是大亮，许樱桃这才注意到姜氏双颊红得异常。
伸手一探，果然烫手。
“娘，您发烧了。”许樱桃忙将她扶进屋躺着。
眩晕感阵阵袭来，姜氏从枕下摸出一两银子和文书，交到了许樱桃手上。
“樱桃，娘没用，对不住你。”
“娘，别这么说，谁都有个头疼脑热的时候，您这是累坏了，正好这几日没法出摊，您好好在家歇着，交税的事，我和小柏去办就成。”
按照原计划，本该是一家人一起去镇上，可不知是交税的事对姜氏打击太大，还是目睹了熊老五上吊受了惊，眼下姜氏显然是去不成了。
许樱桃一次次浸湿凉帕，轻敷于姜氏额间，直至温度有所下降，方才准备离家。
临行前，她又特意嘱咐谢梨，要细心照料姜氏，这才带着谢柏一道出门。
路上，许樱桃装作漫不经心地将文书展开，目光飞快掠过字里行间，而后不由得在心里爆了句粗口。
这吃人的封建社会，欺负他们老百姓不识字！
白纸黑字上分明写着“闻徭役谢松不幸身故，为彰其忠，恤其家，特免其家三年赋税及徭役”。
赋税自然包括农税和人头税，可如今官府却当面一套背后一套，也不知是县令故意压榨，还是下来传令的差役想中饱私囊。
路过大房家门口时，陈氏正一边喋喋不休地抱怨，一边与丈夫儿子们合力将沉甸甸的谷袋搬上推车。
她的余光瞟到许樱桃和谢柏，先是一怔，又用胳膊肘捣了一下谢大牛的肚子，纳闷道：“当家的，我没眼花吧？怎么瞅着他们胖了不少，气色也好了许多。”
谢大牛哪有心情去观察这些，只当没听见，撂下粮袋，叫住了谢柏。
“小柏，我昨夜去问了村长，听说你家也要交人头税，钱备齐了吗？”
谢柏正欲应答，却被许樱桃抢先一步，柔声对谢大牛道：“大伯，我们正为这事犯愁呢，眼下打算去村长家，看看能不能借些钱应急。”
谢大牛闻言，脸色一沉，语气中带着几分责备：“我是你们的大伯，有困难自然该先找我商量，怎么反倒想着去找外人借，这像什么话！”
言罢，他毫不犹豫地从推车上卸下一袋粮食，大步流星走到两人面前，将粮食放下。
“这是五十斤谷子，用来交你家人头税足够了。”
陈氏可算是反应过来自家男人干了啥事，当即发起了大疯，要去抢夺粮食，却被谢大牛一把拽住手臂，扯进了屋，场面一时堪称混乱。
一旁，谢招关切地望着谢柏，问道：“小柏，这些粮食你俩能搬得动吗？要是吃力，我顺路帮你们捎到镇上去。”
谢柏虽对大嫂突然声称无钱之举感到不解，但他深信大嫂这么做必然有她的道理，便点点头道：“能抬动，多谢大哥。”