次日上午。
当高县令的请帖送至怡红院时，吕三才从清荷姑娘的怀中醒来。
林妈妈轻手轻脚将帖子塞进纱幔内，又陪着笑脸退了出去。
清荷轻抚着吕三坚实的胸膛，声音温婉如春水，哄劝道：“三爷，这可是县太爷派人送来的帖子，您还是瞧一眼吧。”
吕三随手将请帖往床里侧一扔，眼神中还带着几分未醒的迷离：“看什么看，八成又是和前几位一样，想从咱们这儿捞些油水。”
漕帮传承至今，已见证了十几任县令的更迭。
每当新县令履新，总是迫不及待地想要从他们漕帮这里讨些“见面礼”。
这位高县令倒是个例外。
自他上任以来，非但没有对漕帮横加干涉，反而一门心思扑在了政务之上，勤勉尽责。
他们还当这归云县总算来了个清官，结果这封请帖一送来，吕三便知这位和从前那些狗官并没有什么不同。
吕三清荷更紧地拥入怀中，语调慵懒道：“清荷，爷给你赎身，如何？”
清荷仿佛听到了世间最不可思议的笑话，笑得花枝乱颤，连身子都随之轻轻摇摆。
待笑够了，她才娇声道：“您为奴家赎身作甚？赎回去了，天天和您那八房小妾争风吃醋？等奴家色衰爱弛了，再被您欺负？”
吕三皱眉反驳：“瞎说，爷从不欺负女人！”
清荷忍不住调侃：“那位许娘子难不成是个男人？”
这话一出，吕三的脸色瞬间阴沉下来，他猛地起身，穿衣套靴，动作一气呵成。
清荷倒是丝毫不惶恐，拿过帖子递给吕三，笑得媚意横生：“三爷可别落了东西。”
吕三一把夺过请帖，连头也未回，大步流星地走了出去。
清荷嗤笑一声：“男人的嘴，骗人的鬼。”
晌午之际，仙客来酒楼内人声鼎沸，热闹非凡。
在漕帮兄弟的引领下，吕三踏上二楼，右转之后，步入了酒楼最为奢华的包厢之中。
一进门，就见他大哥江统正大马金刀地坐在太师椅上，周围不见其他人。
吕三忍不住问道：“二哥怎么没来？”
“他有事在身，稍候便至。”江统沉声道。
江统是漕帮的大当家，人称江大爷，看模样年约四旬，不说话时，眉宇间透露出一股不怒自威的英气，一开口，又带着一股子江湖码头的匪气。
吕三撇了撇嘴，打趣道：“看来今日，咱们又得大出血一番。”
言罢，他径直走向另一张太师椅，坐姿随意散漫。
结果屁股刚沾上椅子，就听门外的小弟通传：“大当家，三当家，高县令到楼下了！”
吕三虽然嘴上骂骂咧咧，但还是随他大哥一道站起身，脸上瞬间换上了谄媚而不失恭敬的笑容。