信武将军王启岩提出了自己的看法：“施州守将向绍荣不过万把人，而且内部矛盾重重，适宜分化瓦解，各个击破。”他的话语中透露出一种不容置疑的自信，他的眼中闪烁着战斗的渴望。
副元帅飞天张也提出了自己的建议：“施州以山地为主，地形复杂，不利于大部队展开作战，因此，宜选派善于山地和游击作战的部队出征。”他的声音中带着一丝狡黠，他的眼神中闪烁着对战术的深刻理解。
明三听着部将们的意见，他的心中已经有了计划。他决定智取施州，带领善于游击和山地战的王启岩部和善于攻坚的飞天张部攻取施州。同时，他命令粮草官预备军队半年所需粮草，以确保军队的后勤供应。
明三率领着近二万人马，如同一条蜿蜒的长龙，缓缓行进在通往施州城的道路上。数日后，他们抵达了施州城外。
明三带着卫队在施州城外查看地形，但见施州城墙依山而建，每段陡坎就是一段墙壁，而且又在陡坎外侧加垒了石块。芝麻李远眺过去，见那城墙高垒，旌旗相望，戒备森严。城外以清江河、溪沟作为护城河。芝麻李围城跑了一圈，发现东、南两面的城墙比较高，又临清江，要从这里攻进施州城，显然是不可能的。西、北两面的城墙相对较矮，而且城外是山地，有些山头还高过了城墙。这两面没有清江河的阻隔，也便于部队运动到城墙下实施攻击。
明三的面容坚毅，眼神中闪烁着冷静和果断。他挥手下令，部队迅速展开，如同一张巨网，将施州城通往外地的一切大小道路严密封锁，不准任何人进出，摆出了一副长期围困的架势。
在施州城头，向绍荣站立如松，他的目光穿透了层层云雾，冷冷地注视着城外红巾军的动向。他的面容刻满了岁月的痕迹，眼神中透露出一丝不屑。面对明三采取的封锁围困战术，他冷笑着对身边的副元帅谭登道：“我施州存粮丰富，足够城中军民半年食用。老夫料定，明三是捱不过这个冬季就会退兵的。都说明玉珍手下统兵大元帅明三智勇双全，我看亦不过如此。”
谭登的面容沉稳，眼神中闪烁着深思的光芒。他的声音平静而有力，回应道：“明三作出这种态势，我看他是作了充分准备的。”他的话语中透露出对对手的尊重和对局势的冷静分析。