弘历守孝期间，皇后和哲妃两人见四岁的永瑞几人，既聪明，又得乾隆的喜爱，于是便开始“监督”永琏和永璜两人努力读书。
特别是哲妃，自诩永璜是弘历的大阿哥，要求永璜一定要比他的弟弟们优秀才行，每日只让永璜睡两个时辰便让他起来读书。
皇后本就忌惮这个与她同是富察氏所生，又是大阿哥的永璜，见他如此努力学习，便也要求永琏每日只睡两个时辰，就起来读书。
永璜和永琏这样的逼迫下，很快就病了。
哲妃见永璜的身体因此病了，倒是放松了一些对永璜的要求。
然而，深觉地位不稳的皇后，等永琏身体好转了一些后，又还是催促永琏学习，最后，永琏被逼出了哮症，以后再也无法习武了。
此时，皇后倒是悔悟了过来，不过永琏的身体却是再也好不起来了。
时间转瞬即逝，如今永璜、永琏、永璋都已经大婚出宫开府了。永瑞几人也已经十六岁了。