袁卫擎认识荷儿那年，是九岁。郎骑竹马来，绕床弄青梅，二人正是青梅竹马的恋人。二十岁上，袁卫擎外出学艺，与荷儿约定，等自己学成之后，便回来娶她。
这本是世俗间最寻常的海誓山盟，但不巧，遇上世俗间最寻常的变故。
荷儿家是任家庄上的佃户，这日父亲病重，直直快要了性命，但却没钱医治。正巧任淑君出巡各庄，下田巡查，荷儿的母亲便上门恳求，求任淑君救命。
任家对待佃户向来仁慈，当下任淑君命庄头给他们请了郎中，还出钱抓药治病。在他们家的时候，任淑君见到了长像可人的荷儿，心里喜爱，便提出来要纳荷儿为妾。
荷儿母亲知道任家待人宽厚，自己女儿嫁给任淑君，无疑是攀上了高枝，当即便应允了。
荷儿虽然忘不了袁卫擎，却知有恩必偿的道理，但见任淑君救了父亲，自己无以为报，只得委身于他。
后来袁卫擎学成回乡，听到荷儿嫁人的消息，悲愤欲绝。此时他已经有了一身的本领，打听到了任府所在，偷入府邸，与荷儿偷偷见了面。
二人相见，分外情伤，虽身份已异，但情义不改。商量上元佳节这天宾客众多，正好逃走，却不想竟让周若弗撞破。
可见上天之意，并非尽遂人愿。
听袁卫擎这么说，任淑君却笑了笑，说道：“我与你素不相识，有何仇怨，就算是有深仇大恨，凭你的功夫，又能奈我何？”袁卫擎狠狠地道：“你们除了人多欺负人少，还会什么？要是和我单打独斗，你能胜我么？”
任淑君闻言，突然哈哈大笑，笑声响彻屋檐，震慑寰宇，清清亮亮地传了出去，好像一整座温襄城都能听到任淑君的笑声。
任淑君的武功是任落华亲传，数十年寒暑的修习，亦然日臻化境，浑厚无极，虽然经商日久，但却从未搁下。
听到任淑君的沛然真气，袁卫擎面如死灰，自愧不如，沉默一会儿，说道：“姓任的，你杀了我吧，但你要好好对荷儿，若让我知道你敢欺负她，我就是做鬼也不放过你！”
荷姨娘在一旁抱着袁卫擎，泪如走珠。
任淑君尚未说话，周若弗先道：“主君，今日是上元佳节，不宜见血。”任淑君眉头一皱，说道：“我理会得。”