“是故十字军连连得胜,一路摧枯拉朽,轻而易举地就攻入了梵国。眼见外敌入侵,梵国国王火速招兵整队,联络南海众多小国,一起抵御外辱。梵国地广人稠,要想一口吞下绝非易事,加上南海联军齐心保国,几场仗下来,竟打了个平手。两边的军队对峙在梵国的北部,呈泥潭胶着之势。
“先前十字军对梵国一无所知,后来抓了些俘虏,知道了梵国是佛国,平日里朝政由国王把持,但人人心内都敬畏佛陀。我佛释迦世尊出家之前原是王子,有妻儿子女,虽然世尊成佛,但千年来释迦一族的血脉却一直留存。
“那十字军官心想,若能俘获释迦后裔,挟佛陀后人以令国王,这梵国便算是不攻自破。于是再次整顿兵马,向释迦家族所在的舍卫王城发起了强攻。就在此时,十字军南攻梵国的消息,传到了西界九霄峰无量宫的尊主那里。”
听到“九霄峰”,鹿淮和鱼幼烟均是心下一动,鱼幼烟道:“无量宫尊主,便是与您齐名的绛衣佛老么?”谛闻禅师点了点头。
鹿淮曾听任老太爷闲谈时说起过这位无量宫尊主,便道:“绛衣佛老没有法号的么?”鱼幼烟道:“不知道,我只听说他经常穿着一件绛红佛衣,世人因敬他佛法高深,便称他为‘佛老’,法号什么的,还真不知道。”
谛闻禅师道:“九霄峰一向不与外界相通,直至任先生这一辈才始与中华往来,无量宫尊主的法号,从未听他提过,便是我也无从知晓,只称他为‘师兄’。师兄得知十字军攻打梵国的消息,一面让九霄峰的弟子南下援助,一面前往中华,寻求武林同道一起救援。
“其实早在兵祸初发的时候,梵国国王已经向中华天子呈上了求援奏章。中华为梵国宗主,照理应当派兵救援,可当时中华正处乱世,九州会正在各地起义,朝廷忙着镇压反贼,哪里有空南顾梵国?是故梵国国王的奏章,朝廷一直没有回复。
“朝堂不管,我等佛门弟子却不能坐视释迦后裔身遭荼毒,于是立马集结了一万僧兵,南下梵国相助。”说到此处,谛闻禅师眼前又浮现了当年南下作战的场景。
鹿淮道:“这一场战役,大师您也去了么?”
不等谛闻禅师回答,鱼幼烟便抢着道:“废话,中华僧兵的统领,便是绛衣佛老、壶头陀、云游尊者和谛闻大师,这四位高僧一战成名,被武林人士尊为‘佛门四圣’,你连这个都不知道么!”
谛闻禅师道:“那些只是江湖同道的称呼,算不得什么。我等进入梵国之后,与九霄峰的僧侣同道们会合,直奔当时交战最激烈的舍卫王城,想先保住释迦后裔再说。十字军果真厉害,我们连续在城外大战三场,都是以平局告终。
“这时又一支援军从西方赶来相助十字军,我等原本就势均力敌,此时对方援军赶到,这舍卫王城守得住守不住都不知道,所以我等商议,由壶头陀师兄先护送释迦后裔去中华避难,我等留下,再御强敌。释迦后裔离开梵国后,我们和十字军又战两场,均以失败告终,眼看舍卫王城就要城破,谁知道十字军突然撤兵了。”
鹿淮奇道:“这是为何?”