泸州古城，巍然矗立着镇北王府的恢弘府邸。
在那精心雕琢的王府花园里，李遥与段西州并肩漫步，两人的步伐在葱郁的林荫道上缓缓交叠。
段西州面上挂着一抹略带戏谑的笑意，这神情在李遥眼中无疑是火上浇油，令他心头的不快如野草般疯长。
回溯至数日前，当接到福亲王薛鹏恳切的求助后，李遥经历一番深思熟虑，终是决定伸出援手。
他策划了一次奇袭，意图在郡主薛真真踏上西夏和亲的险途中将其解救出来。
对于李遥而言，这一举动并不费力，甚至能借此契机，将福亲王从姬妧的清算风暴中巧妙脱身。
然而，段西州先前提出的“迎娶郡主，直捣幽云”的策略，却被李遥默默摒弃。
他内心深处，对政治婚姻有着难以言喻的反感，尤其是面对一个素未谋面的女子，薛真真的音容笑貌、性情品格皆是未知。
更何况，仅有的几次与福亲王薛鹏的会面中，对方外表虽谈不上丑陋，却也与英俊潇洒无缘，这让李遥对薛真真的外貌不敢抱有任何浪漫的幻想。
正如昔日草原霸主努尔哈赤向李遥抛出橄榄枝，提议联手推翻暴君姬妧，若无系统之力，无八十雄师在握，李遥或许还会犹豫。
而如今，段西州旧话重提，欲以联姻为桥梁直取幽云，李遥心中依旧波澜不惊，自有筹谋。
幽云十六州，这片土地如同磁石般吸引着他，但征服它的方式，绝不会是牺牲个人情感的政治联姻。
李遥坚信，麾下的泸州城兵马副元帅、威震北疆的大将军徐达，凭借其盖世英勇，无需借助任何联姻，便能一举夺取除云州之外的十五州。
忆及徐达昔日在朱元璋麾下，仅一年光景便光复幽云全境，这份自信便愈发坚定。
未曾料到的是，段西州竟私下与福亲王府管家聂洪升接洽，擅自提出了联姻的请求，并以强硬姿态警告薛鹏，暗示其无法永远庇护女儿免于外界的虎视眈眈。
这一切看似好意的撮合，实则让李遥头疼不已。
当下，李遥仍不死心地追问：“先生，你当真提议了与福亲王府联姻之事？”
段西州爽朗一笑，点头应道：“殿下，难道您觉得我是在戏耍您吗？”
正当此时，“报——”，一名传令兵急匆匆闯入，“镇北王殿下，福亲王府密使求见！”
议事殿内，泸州城的文武群臣汇聚一堂，共商抗敌大计。
随着福亲王密使的到来，朝廷北伐平乱的战鼓也悄然敲响，经历了近两月休整的泸州大军，即将踏上新的征程。
此刻，李遥恍然大悟，段西州此前提出联姻的真正意图昭然若揭——这是要让福亲王薛鹏心悦诚服地将所有的赌注压在镇北王府，压在李遥一人之上！
……