一念及此，姬妧脸颊浮上一抹不易察觉的红晕。
正当此时，礼部侍郎挺身而出，朗声道：“启奏陛下，西斯国派遣使者求见！”
“西斯国？”姬妧秀眉微蹙，那个远在大周东海之外的国度，素与大周无甚交集，此番遣使前来究竟意欲何为？
“宣！”
“宣西斯国使者进见！”文喜高声宣布，声震殿堂。
片刻之间，两位身材矮小，约莫四尺余，发辫垂肩的使者缓步入殿。
“拜见大周女帝陛下。”二人微微欠身行礼，眼神却在姬妧身上游移，充满了好奇。
姬妧眉头紧锁，强压心头怒火，沉声问道：“西斯国使者远道而来，所为何事？”
一使者淡然一笑，答道：“回禀大周女帝陛下，我国天皇陛下听闻大周物华天宝，地广物博，特派遣我等，旨在与大周结好，共商海上贸易，并恳请大周能在长安割地一郡，供我国晾晒海产之用。”
此言一出，殿内哗然，诸多臣子面露不悦，谴责西斯国使者无礼冒犯大周天颜！
薛鹏首先按捺不住，撸起衣袖，厉声呵斥：“一派胡言！我大周疆域，岂容他人予取予求？区区西斯，弹丸小国，竟敢轻觑我天朝威严？”
舒勤亦是愤慨难平：“尔等胆敢挑衅女帝，轻慢大周，贪婪妄为，实在不可理喻！”
姬妧面色凝重，道：“欲求大周割地，无疑是痴人说梦。两国交兵，不斩来使，朕不欲为难，汝等自便！”
西斯国使者闻言，嘴角勾起一抹冷笑：“陛下，据闻大周当下正值内乱，南疆怀宁王势力滔天，朝廷军连连败退，大周已至生死边缘。若我霓虹国倾数万雄师，自东海东屿登陆，两面夹击，不知陛下将何以应对？”
“是在威胁朕吗？”姬妧脸色骤变，眸中寒光一闪，杀意凛然。
“不敢，臣下只是与陛下商议条件。陛下若应允，我们愿持中立；否则，我们将与怀宁王并肩作战！轻重缓急，相信陛下自有明断。”西斯使者笑中藏刀，仿佛一切尽在其掌握。
薛鹏默然，舒勤沉默，满朝文武无一言语。
姬妧双手紧握成拳，愤怒让她的身体颤抖不已。当前，大周对抗怀宁王已感吃力，再添西斯国的威胁，大周恐有倾覆之虞。
我该如何是好？
这个问题如同重锤，狠狠地敲击在她的心头。
正当姬妧陷入束手无策之境，大殿之上，一股不容置疑的威严之声轰然响起：“区区跳梁小丑，竟敢在此放肆，难道以为我大周宝剑已锈不成？”
众人闻声皆转目，只见李遥傲骨铮铮，一手按于腰畔战刀，步伐坚定有力，迈向殿堂，全身散发着一股逼人的煞气。
姬妧目睹李遥登场的瞬间，心中莫名涌起一股安定之感，连唇角也不自觉勾勒出一抹微笑。
李遥逼近两位西斯国使臣，冷冽的目光如刃，锁定这两个身材矮小的对手，先前的疲惫一扫而空，双眸仅余无垠的冰冷与仇视。