然而，尽管生活越来越好，外界的局势却始终没有好转。街头依旧是失业的阴影，饥饿和绝望弥漫在每一个角落。每次经过那些依靠救济粮生活的人群，埃德加的内心总是充满矛盾。曾经他心中那份同情与善良在逐渐消失。
这一天，埃德加在街道上看到了霍普金斯一家，他们似乎变得更加邋遢，生活在露天的角落里，孩子们的衣衫不整，神情中透着无助。看到这一幕，埃德加的内心一阵波动，但随即被冷酷的理智压下。他明白，自己已经无法再对这些人产生同情。
“无能的人就该为自己的选择付出代价。”他心中暗暗说道，随即加快了脚步，抛开了那些无关的情绪。
就在这时，街角传来一阵争吵声，埃德加不由自主地停下脚步，向声音来源走去。原来是几个流浪汉在争夺一袋救济粮，他们大声骂着，互相推搡，混乱的场面让埃德加的眉头紧皱。
“你们干什么？”埃德加走上前，试图制止这场争斗。
“这袋粮食是我的！”其中一名流浪汉怒吼，目光中充满了凶狠，“你这个富人管不着我们！”
埃德加的心中怒火中烧，他再也无法容忍眼前的场景，愤怒地反驳：“你们凭什么抢别人的东西？这难道就是你们的生活方式吗？”
流浪汉咧嘴一笑，露出污秽的牙齿：“你想教训我们？富人们只会高高在上，根本不会关心我们这些穷人。”
“我在努力改善这个社会！”埃德加的声音提高了几分，“但你们却在这里争抢残羹冷炙，真是丢人！”
这时，另一名流浪汉突然向埃德加扑来，试图抢夺他的手表。埃德加一个侧身，迅速躲过，紧接着一拳打在对方的脸上，令他失去平衡，摔倒在地。
周围的人被这一幕惊呆了，几名流浪汉互相拉扯，场面一度失控。埃德加的心中闪过一丝恼怒，他从未想过会在这样的情况下与人发生冲突。
“你们不要再闹了！”他怒吼道，语气中透出不容置疑的威严。
随着埃德加的声音，流浪汉们渐渐冷静下来。虽然他们依旧愤怒，但在他面前却显得无比渺小。
“你们想要改变现状，就必须先改变自己。”埃德加用冰冷的语气说道，目光如刀般锐利，“我不会给你们任何施舍，因为你们根本不值得。”
说完，他转身离去，心中再也没有了过去的那份善良与同情。眼前的景象让他深刻体会到，社会的底层已经腐化到无法救赎的地步，而他必须学会保护自己，拒绝那些不知感恩的人。
当他走回家时，内心充满了前所未有的坚定。他已经不再是那个温和的善良人，而是一个决心要在这个残酷社会中生存下去的商人。他知道，唯有冷酷和力量，才能让他在这个时代中立足，掌握自己的命运。