福尔摩斯点头："很有可能。这暗示写信的人不是普通百姓，而是受过良好教育的人。"
就在这时，一名官员匆匆跑来，在狄仁杰耳边低语几句。狄仁杰脸色一变，转向福尔摩斯："王孝杰被软禁了。皇上下令在调查期间，不许他离开府邸。"
福尔摩斯眉头紧锁："情况比我想象的更严重。我们需要尽快查明真相。狄大人，我建议我们分头行动。你去王孝杰府上了解情况，我去查访一下王孝杰平日的行踪。"
狄仁杰同意了这个提议。两人刚要分头行动，又一个官员急匆匆赶来："大人，不好了！坊间已经开始流传王孝杰贪污的谣言，百姓们议论纷纷，朝野上下一片哗然！"
狄仁杰和福尔摩斯对视一眼，都意识到事态的严重性。
"我们必须加快速度了。"福尔摩斯说道，"这个谣言的传播速度太快，很可能是有人在背后推波助澜。"
狄仁杰点头表示同意："确实如此。福尔摩斯先生，你一定要小心。这背后牵涉的势力恐怕不简单。"
两人分头行动。福尔摩斯化装成普通百姓，混入街头巷尾，仔细倾听民间的议论。他发现，关于王孝杰的谣言不仅传播迅速，而且内容极为详尽，许多细节都十分具体。这更加证实了他的猜测：这是一起精心策划的诬告。
与此同时，狄仁杰来到王孝杰府上。王孝杰看起来憔悴不堪，但仍然保持着镇定。
"大人，我问心无愧。"王孝杰说道，"我一生为国，从未做过有愧于心的事。这次诬告，必定是有人想要陷害我。"
狄仁杰点点头："我相信你，王大人。但是现在的情况很不利。你可有什么头绪，谁会这样陷害你？"
王孝杰沉思片刻，说道："最近我在推动一项改革，触动了一些人的利益。也许......"
就在这时，府外突然传来一阵喧哗声。狄仁杰和王孝杰赶忙查看，只见一群百姓聚集在府门外，高喊着"王孝杰贪污"、"严惩国贼"等口号。
狄仁杰脸色一沉："情况比我想象的更糟。看来有人在背后煽动民众。"
他转身对王孝杰说："王大人，你暂且安心。我和福尔摩斯一定会查明真相，还你清白。"
离开王孝杰府邸后，狄仁杰立即派人去寻找福尔摩斯。两人在一处偏僻的茶馆会合，交换了各自的发现。
"事情比我们想象的更加复杂。"福尔摩斯说道，"谣言的传播速度和内容都不寻常，很可能有人在背后操纵。而且，我注意到一些商人似乎对这件事格外关注。"