长安城，冬月初九。
一轮惨白的月亮高悬在夜空中，给整座城市笼罩上一层寒霜般的冷光。福尔摩斯和狄仁杰正匆匆穿过空旷的街道，朝着突发案件的现场赶去。
"说来奇怪，"狄仁杰一边快步走着，一边对福尔摩斯说道，"这个季节本不该有霜，可今晚却处处结了一层白霜，仿佛是有什么不祥之兆。"
福尔摩斯微微皱眉，"在我的时代，我们通常不会将自然现象与案件联系在一起。不过，既然你提到了，这确实值得注意。"
两人很快来到了案发现场——一座富丽堂皇的府邸。府邸的主人是长安城有名的富商，但此刻，整个宅院都笼罩在一片诡异的寂静之中。
刚踏入院门，一股刺骨的寒意就扑面而来。福尔摩斯敏锐地注意到，院子里的草木上覆盖着一层薄薄的白霜，在月光下闪烁着幽幽的光芒。
"这霜……有些不对劲。"福尔摩斯蹲下身，仔细观察地上的霜层。
狄仁杰也俯下身来，"确实，这霜的形状和普通的霜不太一样，似乎更像是某种结晶。"
就在这时，一名衙役匆匆跑来，向狄仁杰行礼道："大人，尸体在内室，请随我来。"
两人跟随衙役来到内室，只见室内一片狼藉，显然发生过激烈的打斗。一男一女两具尸体倒在地上，他们的表情凝固在极度恐惧之中，身上覆盖着一层诡异的白霜。
福尔摩斯立即开始勘察现场。他仔细检查了两具尸体，又在房间内四处查看，不放过任何可能的线索。
"有发现吗？"狄仁杰问道。
福尔摩斯点了点头，"很多。首先，这两人明显是被某种奇特的毒药所杀。从他们的表情和肢体扭曲的程度来看，死前承受了极大的痛苦。其次，覆盖在尸体上的霜并非自然形成，而是某种化学反应的产物。"
"化学反应？"狄仁杰有些困惑。
"就是……物质变化的过程。"福尔摩斯简单解释道，"更重要的是，我在男性死者的衣物中发现了这个。"
他从怀中掏出一个小布包，小心翼翼地打开，里面是一些晶莹剔透的白色粉末。
狄仁杰凑近看了看，"这是什么？"
"如果我没猜错的话，这应该就是凶手用来制造这种奇特霜雾的物质。"福尔摩斯说，"我们需要找个懂行的人来鉴定一下。"
就在这时，门外传来一阵骚动。一个年轻的女子冲了进来，看到地上的尸体后，发出一声凄厉的尖叫。
"小姐！"几个丫鬟赶紧上前搀扶住她。