以刘慈欣的《三体》为例，小说的主题是人类与外星文明的接触与冲突，核心冲突是人类与三体文明之间的生存竞争。在确定主题和构建核心冲突的过程中，刘慈欣充分发挥了自己的想象力和科学素养。
首先，刘慈欣从人类对宇宙的探索和对未知的恐惧出发，确定了小说的主题。这个主题既具有深度，又具有普遍性，因为人类对宇宙的探索是永恒的话题，而对未知的恐惧也是人类的本能之一。
其次，刘慈欣构建了人类与三体文明之间的核心冲突。这个冲突不仅是科技实力的较量，更是价值观和生存方式的冲突。三体文明的科技高度发达，但他们的生存环境却极其恶劣，因此他们渴望占领地球。而人类则面临着科技落后、内部分裂等问题，但他们对自己的家园有着深厚的感情。这种冲突不仅推动了故事的发展，也使读者对人类的未来产生了深刻的思考。
二、设定人物形象
（一）技巧分析
1. 主要人物塑造
主要人物是小说的核心，他们的性格、动机和目标决定了故事的发展方向。在塑造主要人物时，要赋予他们鲜明的个性、复杂的内心世界和明确的目标。
鲜明的个性可以使人物更加生动有趣，容易被读者记住。例如，《水浒传》中的一百零八位好汉，每个人都有自己独特的性格特点，如李逵的鲁莽、林冲的隐忍、武松的勇敢等。复杂的内心世界可以使人物更加真实可信，引起读者的共鸣。例如，在小说《安娜·卡列尼娜》中，安娜既有对爱情的渴望，又有对家庭的责任感，她的内心世界充满了矛盾和挣扎。明确的目标可以使人物有行动的动力，推动故事的发展。例如，在小说《老人与海》中，老人的目标就是捕到一条大鱼，他的整个行动都是围绕这个目标展开的。
塑造主要人物的方法可以从外貌、语言、行为、心理等方面入手。外貌描写可以让读者对人物有一个直观的印象，语言描写可以展现人物的性格和思维方式，行为描写可以体现人物的行动和决策，心理描写可以揭示人物的内心世界和情感变化。
2. 次要人物辅助
次要人物虽然不是小说的核心，但他们可以为主角提供支持、制造冲突或推动情节发展。在设定次要人物时，要根据他们在故事中的作用来赋予他们不同的性格和特点。