林软尚未返回京城之际，便已成功收服辅国将军等一干要员。待其归来之后，更是巧妙地安排空竹假借行商之名，逐渐疏通了连接京城与北疆之间的道路。
那位由皇帝派遣而来的将军其实并非无能之辈，但当他抵达北疆之时，这里的军队已然如铜墙铁壁般坚固团结。尽管这位将军企图通过剥夺原有将领们的实权，并在关键位置安插皇帝的亲信来实现掌控，但实际上直接管理基层士兵的中下层军官依然隶属于镇国长公主府一方。因此，那位看似紧握北疆军权、威风凛凛的定北大将军，在林软眼中不过是个徒有其表的笑柄罢了。
辅国将军等人早就在北疆边界给空竹的商队偷偷开了个口子，方便商队用粮食高价换取北疆的白绒山羊毛、麻黄。
这便是前几年北疆边境相较于往昔更为安宁和祥的缘由所在。毕竟，当粮食充足时，匈奴百姓便不致遭受饥饿之苦。如此一来，即便匈奴王庭对南方之地依旧心存觊觎，但他们已无法征调众多甘愿舍生忘死的英勇战士了。这些战士们需要守护自己的家人，而非轻易将生命置于危险之中。在这种情况下，匈奴的军事力量自然大打折扣，难以组织起有效的进攻。因此，北疆地区才能享受多年来难得的和平与宁静。
甚至由于背后有洛梅负责管理的产业支撑，空竹竟然一直以极高的价格亏本收购羊毛和麻黄，这直接导致匈奴地区许多百姓不再种植青稞，转而专门养殖麻黄，更有甚者，只饲养除了羊毛较为珍贵但产肉量少、配种率低的阿拉善白绒山羊。
其实，并不是匈奴的老百姓们不想饲养那些毛质优良、肉质鲜美的羊群，实在是因为林软所率领的商队只收购阿拉善白绒山羊的羊毛。至于其他品种的羊毛，则毫无价值可言，既无法换取到赖以为生的粮食，又卖不上什么价钱。
然而就在林软抵达江南的那一天，空竹就下令让商队撤出了北疆地区。
这突如其来的变故使得匈奴百姓赖以为生的粮食供应瞬间断绝。原本就紧张的局势变得愈发严峻起来——由于已经错过了最适宜播种的时机，匈奴人所储存的粮食根本无法支撑他们熬过这个漫长且严寒的冬季。
匈奴王庭自然深知这一点，因此此次南侵行动才显得如此仓促和凶猛。