1398年，洪武三十一年二月初九，朱瞻基降生，朱棣非常高兴，兴奋地跑过去看朱瞻基，说了一句话“果然像梦中的一样！”大家都不解啊，问他做了什么梦，梦到朱元璋给了他一块大圭，还说了一句：“传世之孙，永世其昌”。然后所有人都知道这件事情。
关于传位给谁的问题，朱棣也就说了两句话，另一句说就是“你哥哥多病，你要努力呀！”当时正值盛庸在浦口高资港迎战朱棣，相当于朱棣和朝廷的大决战，也是最为凶险的战役之一。也是靠了朱高煦拼命搏杀才最后赢得了胜利。当然也是因为夺嫡，才折了大才子谢晋，这是后话。
《大明风华》里的夺嫡之争从朱瞻基刚刚出生就开始了。朱棣为什么会说出前后看似矛盾的话呢？就是因为当时都是同样严重的形式。
三个月之后，朱元璋去世，在位三十一年。朱元璋在世的时候，朱棣不敢谋反，当他一去世就开始准备起兵谋反了。说起“奉天靖难”，估计几天几夜也说不完。
到了建文四年，也就是1402年六月，朱棣兵临城下，朱允炆一剑将徐增寿刺死，被朱允炆把守金川门的李景隆和谷王朱橞开门投降，朱棣不费一兵一卒就进入了金陵城。当时徐妙锦就跟朱允炆说：“你就站在这里，看他能怎么样！”
最后，朱允炆留下马皇后的尸体，点了一把火，自己溜出城去了。
朱棣登基为帝，叫来方孝孺，让他写登基诏书。方孝孺宁死不屈，被诛十族。本来朱棣是答应道衍和尚不杀方孝孺的，道衍和尚是这么说的：“杀孝孺，天下读书种子绝矣！”估计汉武帝再世也不敢这么干，即使要杀也是不会立马就株连十族。
随后黄子澄，齐泰株连九族。加封为兵部尚书的铁铉，户部尚书卓敬，礼部尚书陈迪，刑部尚书暴昭，监察御史高翔，大理少卿胡闰等等都被残忍杀戮，手段之残酷，死状之凄惨不忍目睹。
朱棣任命陈瑛为都察院左都御史，陈瑛是一个阴险小人，得志便猖狂，先后弹劾历城侯盛庸，曹国公李景隆，长兴侯耿炳文，连托孤重臣长公主宁国公主的驸马都尉梅殷也被诬告，永乐五年，徐皇后死后，被锦衣卫阴谋陷害，上报说是溺水身亡。直到永乐九年，陈瑛才事发被杀。
在洪武朝的时候，大臣们上朝的时候都是战战兢兢，家里都备了一口棺材，下班回到家里对家里人说的第一句话就是“又多活了一天”。到了朱棣登基，杀得江水都变红了，那就更不敢上朝了，原来朝廷近五百官员不来上朝，也不做官，只有包括谢晋在内的24人投靠了朝廷。