天空中不时地飘下小雪，马匹偶尔停下来寻找一些可以吃的嫩草，经过十余天的艰难跋涉，脱欢带着大部队终于到打达了集宁。虽然集宁离大同更近，条件更好，但是这几年并没有什么发展，人们更乐意来兴和。
集宁是通往北方草原的出口，另外兴和也可以走，自从朝廷打败阿鲁台之后，此路就不通了。朝廷大军想要从这里包抄是不可能的，现在天气比较寒冷，转运困难。
现在薛禄也没有什么好办法，只能在兴和集中兵力，决一死战，大同和集宁的兵力只能作为封堵的作用。自从脱欢动身的那一刻起，薛禄就从宣府调兵三万到兴和，总兵力达到了近六万。要不是这几年囤积了大量的粮草，完全就不够用。
脱欢完全没有意识到朝廷会向他动手，现在他们还是潜意识地认为，这里是他们的冬季牧场，来去自如。
今天的天气很好，风和日丽，满地泥泞，脱欢骑着马在草地上奔驰起来，大家都跟着肆无忌惮，漫无目的的狂奔。
他看到远处隐隐约约的边墙，心中不屑一顾，当年蒙古国攻打金国的时候，还是从宋人那里借的道。他心中始终搞不懂，这个明朝皇帝到底有什么依仗，每年还要他们进贡一千匹战马。
回到帐篷，众人开始喝酒杀羊吃肉，好不痛快。
“听说汉人那边新出了玉米和土豆，耐寒抗旱，随便怎么种都可以收，玉米杆子放到冬天牛都爱吃。”
“那有人卖种子吗？”
“卖，多得很，还不贵。”
“你从哪里得到的消息？”
“这里就有人卖，你们赶快去买吧，就这一次，听他们说，明年就不值钱了。”
“明年为什么就不值钱？”
“明年卖的是粮食不是种子，种子贵。”
“原来是这样，我们去交易不一样吗？”
“那边收了一道关税，肯定贵一些。”
雪开始融化的时候，早就瞄好的商人们，开始行动起来。现在做生意方便多了，在兴和租个仓库，东西都是年前就准备好了的，白天交易，晚上回来。
瓦剌部落，又呆了半个多月，这一片山脉以南就是山墙外最好的地，很多牧民开始赶着牛羊群准备前来交易，部落显得散落起来，不过现在还没有开放，暂时还不能出关卡。
“不能再等下去了，否则会走漏消息，生死在此一举，我决定明日就出兵。”他的声音宏亮，中气十足，一点不像七十多岁的老人。
第二天，关口一片漆黑，所有的将士们开始出关了。悄悄地走了一个多时辰，这时候天开始发亮了，好多蒙古的帐篷被甩在了后面。
将士们开始检查装备，一个个既兴奋又紧张，这可是在敌人窝里啊。头盔当然也有，不过这个时候很少有人愿意戴，人手一把马刀，总共有三万余骑兵，一个神机营，其他都是步兵，放箭都不用了。
这里离最中心的营地还有十余里，他们的后面有上千个帐篷，已经被步兵包围了，前方的帐篷更是多得数不过来。