旁边的几个妃子见状，嫉妒之心油然而生。妃子甲小声嘟囔：“哼，就知道讨好她，陛下难道忘了我们？”妃子乙则眼珠一转，心生一计，凑上前去：“陛下，臣妾听闻商汤在练兵，那练兵场甚是壮观，陛下何不也在宫中举办一场盛大的武士表演，让臣妾们也开开眼界，顺便也彰显陛下的军威。”
夏桀一听，觉得甚是有趣：“此主意不错，朕这就吩咐下去。”于是，整个后宫都忙碌起来，为这场武士表演做准备。而妃子们之间的明争暗斗也愈发激烈，有的偷偷在其他妃子的服饰上做手脚，有的则在表演顺序上耍心眼，都想在夏桀面前出尽风头，却没人真正关心夏朝面临的外部危机。
在筹备武士表演的过程中，为了挑选出最勇猛的武士，后宫里还举行了一场“勇士选拔赛”。妃子们各自推荐自己的亲信参加，这些所谓的“勇士”们有的是徒有其表的绣花枕头，有的是只会吹牛的胆小鬼。在比赛中，出现了各种滑稽的场景。一个号称力大无穷的勇士，在举起石锁时，不小心砸到了自己的脚，疼得哇哇大叫；另一个擅长剑术的勇士，在表演时剑突然脱手飞出，差点伤到观众。夏桀却在一旁笑得前仰后合，还赏赐了那些出丑的“勇士”，认为他们“很有娱乐精神”。
表演当天，舞台布置得极为奢华。但表演开始后，却状况百出。一群武士在表演阵法时，乱成了一锅粥，相互碰撞，有的甚至摔倒在地。而原本计划的精彩马术表演，马匹突然受惊，在舞台上狂奔起来，吓得妃子们花容失色。夏桀却不以为然，还责怪武士们不够“搞笑”，让他们重新表演。
三、民间的哀怨与暗流涌动
在夏朝的民间，百姓们却生活在水深火热之中。大街小巷里，到处都是衣衫褴褛、面黄肌瘦的百姓。一位老者拄着拐杖，望着皇宫的方向，长叹一声：“这夏朝怕是要完喽，夏桀只知玩乐，不顾我们死活。”
年轻的小伙子阿强握紧了拳头：“与其这样饿死，不如反了。听说商汤是个贤明之人，或许他能给我们带来好日子。”旁边的阿伯赶忙捂住他的嘴：“你这小子，莫要胡言乱语，被官兵听到可是要杀头的。”
而在一个偏僻的酒馆里，几个神秘人正围坐在一起。其中一个压低声音说：“大哥，我们何时动手？商汤那边已经在等我们的消息了。”为首的大汉目光坚定：“再等等，等夏朝内部再乱一些，我们便揭竿而起，响应商汤，到时候让夏桀那昏君知道，百姓也不是好惹的。”此时的夏朝，看似平静的表面下，民间的不满情绪如同即将喷发的火山，只等一个契机，便会彻底爆发，而夏桀却依旧沉浸在自己的美梦中，对这一切浑然不觉。