楚军慢悠悠地渡河，就像在自家后花园散步一样悠闲。有的楚军士兵甚至还在河里捉起了鱼，互相打闹着。宋襄公在这边干着急，不停地踱步，嘴里念叨着：“快点啊，等你们上来，看我怎么收拾你们。”
等他们过了河，又开始不紧不慢地整队。宋军将士们都急得像热锅上的蚂蚁，一个个摩拳擦掌，就等宋襄公一声令下。可宋襄公就是不下进攻的命令，他双手抱胸，站在那像个雕塑，心里想着：我要让他们看看，我宋国的仁义是无敌的，即使面对强敌，也绝不搞偷袭这种下三滥的手段。
终于，楚军列好了阵势，呐喊着冲了过来。那声音如同雷鸣，震得地面都在颤抖。宋军硬着头皮迎敌，可哪里是楚军的对手。一时间，宋军被杀得丢盔弃甲。宋襄公在乱军中挥舞着宝剑，大喊：“别慌，我们要坚守仁义！这是我们的信念，只要我们秉持仁义，就算输了，也是虽败犹荣。”可士兵们都忙着逃命，谁还听他的。有个士兵边跑边喊：“主公，这仁义可不能当盾牌啊，保命要紧。”
宋襄公看着兵败如山倒的局面，长叹一声：“难道仁义有错吗？这老天爷怎么就不帮我呢？我这么遵循古礼，这么崇尚仁义，为何落得如此下场？”正说着，一匹马冲了过来，马上的将领喊道：“主公，快上马，留得青山在，不怕没柴烧。现在不是感慨的时候，再不走就来不及了。”宋襄公这才回过神来，爬上马，在众人的护卫下，灰溜溜地逃回了宋国。
回到宋国后，宋襄公像霜打的茄子，整天无精打采。他把自己关在房间里，对着墙壁发呆，一会儿唉声叹气，一会儿又自言自语：“我到底哪里做错了？是这世道变了，还是仁义已经过时了？”他想不通，自己秉持仁义，为什么会落得如此下场。这泓水之战，就像一场噩梦，让他的霸主梦碎了一地，而他在历史的舞台上，也自此成了一个被人笑话的“仁义”典型，只留下无尽的叹息在宋国的上空回荡，不知道他啥时候才能明白，这春秋乱世，光靠仁义，可玩不转啊！