第二节：庄王暗访与民间百态
其实啊，楚庄王心里就像揣着一本账，对朝堂上下的情况那是门儿清。他深知，楚国虽地大物博、兵强马壮，但近年来朝堂之中党派林立，各方势力明争暗斗，犹如一团乱麻。而民间呢，百姓们的生活也是苦乐不均，既有富甲一方、骄奢淫逸的贵族，又有衣衫褴褛、食不果腹的贫民。
他之所以表面上装作沉迷酒色、不理朝政，其实是在施展一招“欲擒故纵”之计。他就像一个隐藏在暗处的猎人，静静地观察着朝堂上的大臣们。谁是真正为国为民、心怀忠义的忠臣，谁又是只会阿谀奉承、溜须拍马的奸臣，谁在国家大事面前唯唯诺诺、毫无主见，他都看在眼里，记在心里，只等合适的时机到来，便要对这朝堂来一场“大清洗”，把那些“害虫”一网打尽。
在暗中观察朝堂的同时，楚庄王还派出了自己最为信任的心腹之人，乔装打扮后深入民间的大街小巷、田间地头，去探寻楚国真正的国情。这些心腹们就像一群敏锐的侦探，不放过任何一个角落，仔细记录着百姓们的生活状况、各地的风土人情以及所面临的各种问题。
有一次，一位心腹匆匆回宫，脸上带着凝重的神情。他向楚庄王详细禀报了自己在民间的所见所闻。原来，他看到许多地方的百姓们生活困苦不堪，由于连年的自然灾害，庄稼收成寥寥无几，百姓们家中的粮仓早已见底，只能以野菜、草根充饥。而与之形成鲜明对比的是，一些贵族们却依旧过着奢靡无度的生活。他们住在金碧辉煌的宫殿之中，每餐都是山珍海味，家中的奴仆成群，还经常举办奢华的宴会，那场面简直比王室还要气派。
楚庄王听着心腹的汇报，眉头越皱越紧，双手不自觉地握紧了拳头。他的心中涌起一股怒火，暗暗发誓：“这些可恶的家伙，只知道自己享乐，全然不顾百姓的死活。等我把朝堂整顿好了，一定要好好收拾你们，让楚国的百姓都能过上好日子。”
第三节：樊姬遇险与孙叔敖登场
楚庄王有一位极为宠爱的妃子，名叫樊姬。这樊姬可是个百里挑一的美人儿，她的容貌倾国倾城，身姿婀娜多姿，仿佛是上天特意为楚庄王打造的人间仙子。但樊姬可不仅仅是个花瓶，她聪慧过人，心思细腻，对楚国的朝政也颇为关心，经常在楚庄王身边吹吹“枕边风”，给他出谋划策。