第四章 因猎求士
晨曦初照，楚庄王那兴致就如春日疯长的野草，蓬勃而起，吆喝着要去云梦泽大展身手，美其名曰：“与百兽来一场酣畅淋漓的较量，顺便瞅瞅这楚国的山川锦绣。”大臣武将们听闻，赶忙簇拥着这位玩性大发的君主，前呼后拥地奔赴云梦泽。
云梦泽，仿若一片神秘莫测的绿色汪洋，广袤无垠，其间繁衍生息着千奇百怪的飞禽走兽，恰似一座天然的动物王国。楚庄王踏入这片土地，就像个急于探索宝藏的孩童，兴奋得双颊泛红。
楚庄王稳坐于高大威武的骏马之上，身姿挺拔，手中紧握着那雕弓，眼神似鹰隼般锐利，在茂密的丛林中搜寻猎物的踪迹。突然，一只体型庞大的麋鹿如离弦之箭般从草丛中窜出，它那健壮的身躯在阳光下泛着油光，巨大的鹿角好似两把锋利的宝剑。楚庄王见此良机，岂会错过？他迅速拉弓搭箭，“嗖”的一声，利箭划破长空。然而，那麋鹿似有神灵庇佑，竟在千钧一发之际，敏捷地侧身一闪，利箭擦着它的皮毛飞过，深深插入旁边的树干之中，箭尾嗡嗡作响。麋鹿受惊后，不仅没有仓皇逃窜，反而在不远处停了下来，挑衅似的甩了甩头，鼻孔中喷出粗气。
楚庄王见状，气得吹胡子瞪眼，心中暗暗发誓：“今日定要将你这孽畜拿下！”一旁的小侍卫，年纪尚轻，未经太多世事，见此情景，忍不住“扑哧”一声笑了出来。这笑声在寂静的树林中格外刺耳，楚庄王瞬间转过头，目光如炬，怒喝道：“你这毛头小儿，为何发笑？难道是在嘲笑孤王的箭术不精？”小侍卫吓得脸色煞白，双腿一软，“扑通”一声跪倒在地，身体如筛糠般颤抖，结结巴巴地说道：“大……大王，小的绝无此意。小的只是突然想起了一个诙谐有趣的民间轶事，一时失态，还望大王恕罪。”楚庄王眉头微皱，心中的怒火稍稍平息，沉声道：“哦？是何轶事？且说来听听。若能让孤王开怀，便饶你这回，若是无趣，哼，定不轻饶！”
小侍卫战战兢兢地抬起头，咽了咽口水，开始讲述：“大王，小的曾听闻，在宋国，有一位猎人。此猎人甚是滑稽，有一日，他在山林中追逐一只野兔。那野兔跑得飞快，好似一阵疾风。猎人在后面紧追不舍，跑得鞋都掉了，却依旧未能追上。最后，他累得气喘吁吁，瘫倒在一棵大树下。此时，一位农夫路过，见他这副狼狈模样，便询问缘由。猎人懊恼地将事情经过诉说了一遍。农夫听后，不禁捧腹大笑，说道：‘你这追逐野兔的法子太过愚蠢，不如在这树下守着，说不定野兔还会自己撞上来。’猎人一听，觉得有理，于是便放弃了追逐，每日守在树下。日子一天天过去，他却再也没有等到那只野兔，家中的田地也因无人耕种而荒芜。大王，您今日之举与那宋国猎人截然不同。您英勇无畏，主动出击，虽这一箭未中，但下一箭必定能将此麋鹿收入囊中。”