第十章：四海归一
秦军在“远交近攻”策略的持续推进下，已然成为了战国乱世中最为强大且令人生畏的力量。韩、魏两国的土地在秦军的铁蹄践踏下，日益萎缩，其曾经繁华的城邑如今多已插上了秦旗，百姓们在这场漫长的战火中，或无奈地接受了秦国的统治，成为了秦民，或在纷飞的战火中背井离乡，四处漂泊，只为寻找那一丝生存的希望。然而，嬴政的雄心壮志恰似那永不满足的饕餮，他的目光早已越过了眼前的韩、魏故地，坚定地投向了更远的赵国、燕国、楚国和齐国，在他的心中，一幅四海归一的宏伟蓝图正在徐徐展开，而这些国家，便是他实现这一伟大抱负的必经之途。
赵国，这个曾经在战国时期凭借“胡服骑射”改革而威震四方的军事强国，如今却在秦国崛起的阴影下，陷入了深深的内忧外患之中。名将李牧，宛如赵国在黑暗中闪耀的最后一颗星辰，以其卓越的军事才能，率领着赵国军队在边疆地区多次成功抵御秦军的凶猛进攻，其威名让秦国的将士们也心生忌惮。
嬴政深知，只要李牧一日还在赵国军中，秦军的前进之路便会充满荆棘。于是，在秦国那威严庄重的朝堂之上，一场精心策划的阴谋正在悄然酝酿。李斯迈着沉稳的步伐，上前向嬴政进言道：“大王，李牧此人堪称赵国之脊梁，其军事谋略与威望皆不可小觑。若不设法将其铲除，我秦军在赵国战场上恐将遭遇顽强抵抗，战事一旦拖延，于我大秦统一大业极为不利。臣听闻赵国朝堂之上，有一佞臣郭开，此人贪财好利，品性低劣，可派遣密使携重金贿赂于他，令其在赵王面前大肆构陷李牧，致使赵国内乱，届时我军便可乘虚而入，一举攻克赵国。”嬴政静静地听完李斯的计策，眼中闪过一丝阴鸷的光芒，他微微点了点头，随即下令依计行事。
秦国的密使带着足以让人目眩神迷的大量金银财宝，悄然潜入赵国境内，凭借着各种巧妙的手段，暗中找到了郭开。密使向郭开展示了堆积如山的财宝，并许下了令人心动的重诺。郭开本就是一个见利忘义、毫无廉耻之心的小人，看到眼前这足以让他下半辈子尽享荣华富贵的财宝，毫不犹豫地答应了秦国的要求，心中毫无一丝对国家和民族的愧疚之情。
在郭开的谗言诋毁之下，赵王渐渐地对李牧产生了深深的猜忌之心。恰逢李牧在前线战事吃紧、局势万分危急之时，因其制定的战略决策与朝堂上那些目光短浅、贪生怕死的大臣们产生了严重分歧，赵王竟借此机会，以莫须有的罪名剥夺了李牧的兵权，并将这位赵国的中流砥柱残忍杀害。消息传出，赵国上下顿时一片哗然，军心大乱，士兵们失去了主心骨，百姓们也陷入了深深的绝望之中。