一群人回到临时驻地，身体和精神多少都有些疲惫不堪。在回来的路上，男子都跑去山里的水湾直接洗了个澡。女子就不那么方便了，但是杜双双和二叔都会净尘术，也没想着瞒着大家，对于不方便去的人，直接给大家用上净尘术，个个立马干净清爽了。收拾好自己，所有人分批休息，因为这是野外的临时驻地，并不十分安全，所以必须有人守卫，不然谁敢休息，万一来个野兽或者一群土匪，在睡梦中就被噶了，那死的多冤啊。这些日子所有人都累坏了，休息的人很快陷入沉睡当中。
杜家众人这段日子全都耗在灵石矿之中，一心一意挖灵石，对于外界之事一无所知。然而此刻，外界却呈现出一片异样的喧嚣与热闹景象。当他们返回临时驻地时，老爷子的帐篷内已然堆积起如山般高的各类消息。更令人惊讶的是，每日仍有源源不断的新消息送达，来自各方的消息如同雪花般纷纷扬扬地汇聚至老爷子手中。
原本杜老爷子就被各国密切关注着，毕竟他可是守护大夏国的重要人物，用兵如神，一杆长枪挑四方，各个边境邻国都被他打怕了。如今他突然失踪，这可让皇帝心急如焚，又气又怒，但又不敢声张，还得暗中帮忙掩盖此事。然而，由于边防以及京中紧急更换布防，需要大规模地调动军队，这种紧张局势很难不引起他人的注意。很快，关于老将军失踪的消息便迅速传播开来。不过，刚开始时，周边的那些小国家并不敢轻举妄动，因为他们担心这可能只是一个精心设计的陷阱或计谋，所以都保持着高度警惕和观望态度。
但是随着时间的推移，当这些消息与在京城中所查到的各种情报相互印证之后，许多人的心思便开始活跃起来。首先，北方的鞑靼变得越发猖獗，他们频繁地在边境地区进行试探性攻击，一次次越过边界，肆意烧杀抢掠，且行径愈发胆大妄为。而后，这种情况不仅出现在北方，东北、东南、东部、西部和南部等地区也纷纷出现了类似的迹象……
此时的大夏国已经不堪其扰，国内人心惶惶。皇帝终于下定决心要采取强硬手段来镇压叛乱，但却发现自己面临着一个尴尬的局面：原本应该镇守边疆的将领们，几乎都是他近年来新提拔上来的。这些人为了巩固自己的权力，将老将军的部下纷纷调离，甚至有些被边缘化。而新来的这批将领，缺乏实战经验，面对敌人的攻击，只能节节败退。
这一下，周围的小国像是打了鸡血一般兴奋起来。他们意识到这可能是个难得的机会，生怕自己出手太晚，好处都会被别人抢走。于是，这些国家纷纷派出军队，加入到这场混乱之中。一时间，整个边境地区陷入了一片战火纷飞的景象。