老而弥坚的楚王之弟朱华壁则提出了一个猜测，莫非张献忠是知晓众藩王皆在衡阳城，故而派艾能奇赶来夺取藩王们的家当？
惠王朱常润立刻讥笑道，老爷子，您楚王一脉的家当全都在武昌府城和岳州府城，咱们这些小藩王的家产便是加起来也没有楚王一脉的多，这还撑不死他张献忠？
吉王朱慈灶则问李乾德，莫非是因为李大人你在巴陵城诈降而全歼了数千献贼的先锋军，张献忠是急吼吼地派艾能奇来寻仇？
朱慈灶的问话简直是正中李乾德的下怀！他立刻添油加醋道，其实他何止是全歼了数千献贼先锋军？巴陵城北郊的城陵矶之役，虽然他没拿下张献忠的义子孙可望部，但由于将士们肯效死力，那孙可望可是被砍了好几刀！无论孙可望是死了还是重伤，但看来张献忠把这笔账也算到他李乾德的头上了。
这番话一出，现场的气氛顿时变得很是诡异，所有人皆神色复杂地看着李乾德，你在城陵矶之役居然把献贼‘太子’孙可望给砍伤了？若是孙可望一命呜呼，张献忠不得追杀你到天涯海角？
更巧的是就在众人商议之时，衡山县的官兵守军又派人传来急报，有几个被献贼俘虏的官兵幸运地逃到了衡山县城，其中一个百总说他被俘虏时亲耳听到贼兵谈到一则悬赏令，即活捉湖广巡抚李乾德者可赏万金！
藩王们和刘熙祚、王上庸等人皆既惊得头皮发麻，难道孙可望真死了？否则张献忠怎会发出活捉李乾德赏万金的悬赏令？
李乾德当时的表情也是精彩至极，这是真被张屠夫给惦记上了啊？
到了次日一早，衡山县的守军又派信使传来噩耗，衡山城被献贼拿下！守军与各部援兵难以抵挡，遂且战且退往衡阳城而来。
献贼竟打得如此之凶猛？众藩王顿时急得如热锅上的蚂蚁，而李乾德当时也吓了一跳，他问那信使，可是张献忠率精锐夺得衡山城？
信使答道，未见张献忠的大纛，夺城的乃是艾能奇等献贼将领。
这信使苦笑道，按理说擅守的洪山海等老将皆在衡山城内，该城要坚持数日应当不是难事，但衡山县的境内聚集的难民委实太多，且当地豪族对难民和百姓逼迫太甚，实际上是城内百姓率先发动暴乱并打开了北城门。