五月二十，「南直隶，太子太保、武英殿大学士兼兵部尚书史可法渡过长江北上，离开了弘光朝廷的权力中心南京城，正式督师淮安与扬州……」
……
同日，湖广，宝庆府白马镇。
辰时将至，天空出奇的黑暗，细雨时下时停，空气中弥漫着一层薄薄的雾气。
西路联军的靖州营统领洪山海、青龙右营统领冯丁亥、白虎右营统领于虎、陷阵右营统领黄万胜、山地右营千总雷盛等将领已是率麾下精锐集结于白马镇西北军管区的大帅行辕外。
西路总管府的大总管于威、肃卫警备二司司长石大勇和调查科长戴轶、新任肃卫驻宝庆府内查分司长甘霖、宝庆府民兵分盟的将领、宝庆府学宫的学正李夫子、楚军商会宝庆府分会的分会长吴丕与公子赵攸等皆率手下人等站在军队外围。
辕门之下，扮作大帅的杨大义身披全副山文甲肃然而立，身兼楚军三大部要职的汤梦唯、肃卫枢密司长孔不贰、新任宝庆府枢密分司长卢苇、亲兵副统领武大榔、亲兵千总雷东山、军情四科科长刘志贵、双料特使刘志喜等皆环立于旁。
辕门之后，亲兵环绕的十余辆马车当中，唐世勋端坐于其中一辆马车内，他易容成了一位须发半白的中年儒生，恢复本来面目的左然和郑玉珠则撩开车帘，看着辕门外那千余威武雄壮的西路精锐将士们。
唐世勋并未去细听他的替身杨大义在那‘背诵’慷慨激昂的致辞，而是脸色阴沉地闭目养神，并回忆近两日在白马镇处理的诸多事务……
在前日，即五月十八的下午，当唐世勋离开行辕中庭汤梦唯的书房后，本是要去南大街的梅花三巷审问高文龙‘一家四口’。
毕竟高文龙乃是汤梦唯的夫君，虽然汤梦唯表示任由唐世勋处置高文龙，但唐世勋本就对高文龙颇感兴趣，且他也不便将审问高文龙之事交给旁人，因高文龙涉及的案子既多又复杂，旁人去审也很难领会唐世勋的心意。
而唐世勋在去审问高文龙之前，先去找了同在行辕中庭办公的甘霖和孔不贰，以了解被暂时关押的石大勇、戴轶和赵攸三人的情况，谁曾想甘霖和孔不贰俩人竟是优哉游哉地坐在一间独立小屋内品茗赏雨？
唐世勋知道他俩并非闲得下来的人，于是也坐下同饮并询问缘由。
甘霖向唐世勋禀报，当日下午，西路总管府大总管于威的第一秘书经先生、青龙右营统领冯丁亥的亲兵队总冯盛、宝庆府学宫学正李夫子的得意门生石松公子等人接连来拜见大帅，亲兵副统领武大榔皆以大帅忙于公务而婉拒门外。
他们此来各有不同的理由，如石松公子是听闻赵攸公子从中午进入大帅行辕以后就没能离开，是以来过问此事。