刚靠近城门，身后突然响起急促的一阵马蹄声，夹杂着狠厉的呵斥，还有被惊马踩踏的无辜百姓的惨叫。
孙婉瞬间想到了那些南市待着的西昭军。
她拉着朱秀琴，迅速躲在墙角，蜷缩着身子，尽量减小存在感。
骏马如风驰电掣，领头人猛喝一声：“走！”声落，震动了孙婉的耳膜，令她心弦一颤。
她怯于抬头，直至马蹄声渐远，才小心翼翼地抬眸望向那些自称西昭军的人。
仅此一眼，她的猜测便得到了证实——这些哪是什么义军，分明是几个月前企图掠夺他们手里粮食的山贼痞子！
短短数月，这帮恶棍竟然摇身一变成了地方上的霸主。
孙婉仔细打量，发现他们个个面泛红光，比昔日更多了几分凶悍之色，显然是又在外头造了孽。
念及此，孙婉心中涌起波澜，但眼前的首要任务是救人。
于是，待那群人绝尘而去，她与朱秀琴便急忙向城郊赶去。
半路上，朱秀琴悄声提醒：“孙姐，崇颂好像尾随咱们。”
孙婉闻声顿足，回首，果见苏崇颂和陆震新二人，虚弱且躲闪不及。
她心生寒意，暗骂一句：“这冤家……”
随即低声对朱秀琴说：“咱俩分头行动，不管他跟着谁，设法摆脱，到城郊会合。甩不掉就回村里找村长，绝不能让他再坑害无辜！”
朱秀琴重重点头，两人随即分道扬镳。
苏崇颂见状，知行踪已露。
“爹，咱们也分开走吧？”他提议。
而陆震新已气喘吁吁，寸步难移，捂胸汗流，无力地摇头：“不行，儿啊，我实在走不动了。”
苏崇颂见父亲这般，焦急中夹杂愤怒，却终究狠不下心苛责。
眼见孙婉即将远去，他一咬牙，奋力追赶。
孙婉见状，冷哼一声，加速前行，几乎成了小跑。
苏崇颂急呼：“娘！您真忍心弃儿不顾吗！难道要亲眼看着儿子跟孙子遭殃吗！”
“娘！”孙婉对三子的呼喊充耳不闻，反倒是他喊得越响，她逃得越快。
苏崇颂无计可施，只能勉强跟随，但他哪里是孙婉的对手，本就书生气十足，如今又病体缠身，很快便被远远甩开。
确认无人跟踪，孙婉这才转向，奔向大榕村人的避难所。
刚近目的地，就看见朱秀琴领着众人匆匆而来，众人见到孙婉，喜出望外。
“孙姐！”
“孙姐，我们现在该怎么办？上哪儿找药呢？”
“还有，我们连食物都没有了！”
孙婉挥手示意众人静下来：“大家不要急，我可能知道一个地方既有粮食也有药材。”
这话一出，众人的目光瞬间亮了。
孙婉稍加犹豫，还是将城门口的所见告知了大家。
消息一传开，大榕村的人皆惊愕不已，那日山洞生死一线的血腥场面仿佛重现，令人不寒而栗。
“孙大嫂，按你的说法，那些人比之前更凶残了，可咱们手头连像样的家伙什儿都没有！”
“他们一个个酒足饭饱的，咱们却是衣衫褴褛，肚子都填不饱，这时候过去，不是送上门给人宰割吗？”
这话引得众人都点头赞同。
孙婉却显得异常镇定：“硬碰硬自然不行，得智取。”
“按那明……那逆子说的来看，这群人白天外出晚上回来，把冀州城当作老巢，居然还能容忍其他百姓的存在，肯定有所图谋！”
“而这图谋的，极有可能正是他们最大的弱点！”
孙婉眼神坚决，神情从容，无形中让人信服，纷纷静下心听她剖析。
“今天咱们先探探他们的老窝，摸清底细。”