“哦，对了，将军。”刘合这才想起来，“之前将军还没来的时候，谢德元他们曾经率人来援过，不过西羌势大，他们又撤走了，不知道他们是否安全。”
由于商队的大部分铁甲和弓箭都借给了汉军，所以刘合之前对商队的护卫力量出现在战场上还是比较惊讶的，而马岱听到后更是吃惊：“怎可如此，不是有羌人逃走了么？我们需速速与德元汇合！”
被马岱担忧逃亡路上会碰到谢琳的乞伏和那尔迪并没有碰到汉人，前者是见势不妙主动脱离战场，而后者只是单纯出于习惯性跟随——见汉军没有追上来，两人认为定然是索卓玛等人拖延了对方的脚步。
而且此时两人所带领的族人已经越过一片戈壁滩——这里的地形复杂，不熟悉的人肯定不敢乱走，乞伏说这里有一条他知道的小河，可以让众人补充饮水，所以那尔迪跟着他来碰碰运气。两人就这么带领着残余的族人艰难前行。终于在乞伏的带领下找到了一条干涸的河床。
幸运的是，河床中仍有涓涓细流，这是戈壁中难得的生命之源。最前方的西羌士兵纷纷下马，用手捧起清凉的河水，大口大口地喝着，马匹也俯首畅饮。但很快就和后方的人争执起来。
因为这里的水明显不够数千人饮用。
争吵很快变成了谩骂和扭打，在两个首领反应过来之前，就有人动了刀子，当第一个死者出现的时候，混乱就开始蔓延了，很快这场骚乱变成了火拼，以至于乞伏揪住了那尔迪的衣领：“这是怎么回事？快让你手底下的人都不要再动手了，我们在这种时候不能够——”
后面的话他没能说完，乞伏就这么低下头，看到那尔迪攥着匕首的手慢慢后撤，那柄匕首已经没入自己的胸腔，只有手柄还露在外面。
对方的脸上还露着惊慌的模样，但很快镇定下来，然后乞伏听到那尔迪就这么高声呼喊：“乞伏已死！现在我是你们的新首领！”
蠢货，双方并非同一个部落，以小吞大怎么可能成功，其他人定然不会服的——
这是乞伏闭眼前的最后一个想法。