“前几天，咱堡也去过城里的学生。”
明孝说：“我听说，哥居然还帮他们召集起全村人，包括警务所的，补充联防队的，统统集中起来，听他们演讲。文淑不识羞，当着那么多人的面，登台发表高论。”
文淑害羞地摆手：“我哪有什么高论！”
明孝说：“你站得高，嗓门高，不是高论是什么！”
来到个小广场，见前面围着一群人，里面有个耍把式卖艺的，明孝上前去看。文淑也要跟着去，被明义叫住了。明义从口袋里拿出那三页信笺让文淑看。文淑还以为小孩子们的涂鸦，看着看着，脚步停了下来。当得知是常柱儿已离开绵上，行前留下这些画表明心迹时，她被感动得一塌糊涂。她好像才刚认识了他，她的心终于为他的赤诚而打开。她平生第一次为他流下了热泪。
“他怎么是这样一个人。”
前天午后，常柱儿到明月堡送棉絮。临走，他来到文淑房间。下人未经允许，是不可以进主人房间的。文淑有些惊讶，但并没撵他出去。他几乎是如法炮制，借口递给她从绸缎庄买来的丝巾，握住了她的手。她不反对他这样，而且允许他给自己系上丝巾，允许他站在身后，只隔着拳头大的地方，一起看镜子里的自己。镜子里的自己好漂亮！她被这漂亮震撼到了，柔声表示感谢，同时也表明，反对他随便花掉辛辛苦苦挣来的零花钱。不只如此，她还允许他和自己并排坐在炕沿上，哼唱那些哥哥妹妹的曲儿。这种曲儿曾是她极厌恶的，可是现在却成了极富情趣的了。
那时候，文淑并不知道，姑娘家对后生是不能姑息纵容的。果然，坐了一会儿，犹豫了一会儿，常柱儿终于鼓足勇气，向她表白了心意。他说他待见她，待见得要命，恨不得每天眨眼就能见到她；他信誓旦旦地说，只要给他两年时间，他一定像明仁哥娶好月那样，风风光光地把她娶了。文淑才不相信他的鬼话！怎么可能呢？可问题是，她并没有打击他的狂妄和自信，而是以欣赏的目光看着他，而这对他而言，简直就是无声的鼓励。那时，常柱儿火辣辣地注视着文淑，这火也烧着文淑的耳垂，她的脸庞，她的心。他猛地抱住了她，疯子一样……
“可是，我居然打了他。”文淑痛心地说：“我把他赶了出去。我还说，除非他盖起盛记那样的大院，开着绸缎庄那样的门面，除非他挣的钱能从明月堡的堡门起，挨个儿排到府门口，否则这辈子也别再登俺家的门。是我，是我伤了他的心，逼他走上了一条不可知的路。”
文淑突然扬了扬头，咬咬嘴唇，坚定地说：“好吧，我等他就是了。我等他两年。不，我要一直等到他回来，等他风风光光地回来，哪怕等他一辈子。”