然后，这个仿佛从石头缝里蹦出来的林堃远就迅速霸占了江南人聊天的话题。
“相貌堂堂、玉树临风、羽仪鸾鹤、气轩眉宇、秋水双瞳、青丝如墨……”这种词出现在江南闺门宴会上一点都不奇怪，但江南人人都这么夸赞，好像他们全都看到过一般。
事实上，从蓬莱洲回到江南，林堃远只出过三趟门，一趟去了市舶司衙门，一趟去开了个行首会，还有一趟是参加今年的秋试。然后，他就去东海巡船、幽州送货了……
据说秋试考场内，他招得许多考生纷纷侧目，惹得很多人出了考场怨声载道。不是说卷题难，而是说林堃远美色太甚，引得他们记不起死记硬背的经文，但作诗作文却灵感泉涌，下笔如神。
而替兄长出门行走的两趟，无论是管衙还是商贾，众人皆夸赞他思维敏捷、才华出众，举手投足间虽带着一身冷峻气质，但总让人忍不住想要亲近他。
加上才刚在幽州发生的收账事件，立马就在大瀛商贾里传开了。这不仅为他们大大地涨了脸面，年底收账的时候，也不由得给他们涨了几分胆量。一时间，林堃远名声大噪。
碧州薛家经营香料，庄主薛知白常年在外，总往安南道、天竺去，与外邦商人关系甚好，江南的大部分香料，都是奕香庄供给的。
薛知白在外，家里照常是继室孔氏在管理，知白有四个孩子，照影照峨是夫人王氏所出，照水照森是孔氏所出。王氏过世得早，孔氏接管家事也紧紧有条，唯独对夫人所出的两个孩子多了几分自己的私心。
薛照影当年出嫁之时，车轿帘纱内，一首琴曲《凤求凰》名动江南，震慑了多少对夫君毕辰芳心暗许的女子。
老娘这实力，坐稳江南第一丝竹庄夫人的位置还是绰绰有余的。
原本继母女之间就没有什么好感，这出风头惹得孔夫人颇为不快。最让她不爽的是十三年前，江南观察使谋反，丈夫还带回来涉事属官柳一拓和小姑薛初容家的两个孩子——柳步筵、柳若蘅。虽说朝廷恩宽，不追究孩子，但谋反罪名何其大，万一被有心人说道，奕香庄不跟着倒霉！