皇帝回到乾清宫后，走进偏殿，看到公主还在哭闹，心疼地皱起眉头，连忙抱起公主哄道：“乖，浅宁不哭。”然后转头看向旁边的江美郁，语气焦急地问道：“郁儿，浅宁怎么了？为什么一直哭不停呢？”
江美郁心中怀疑有人捣鬼，但不敢贸然开口，只是小心翼翼地回答：“回陛下，臣妾也不知道，浅宁突然就开始大哭不止。”皇帝听了，脸色一沉，眼中闪过一丝怒意：“可恶，如果有人胆敢加害朕的女儿，朕一定要将她碎尸万段！”
就在这时，皇后不禁打了个寒战，心里慌乱不已，于是，她装作虚弱的样子对太后说道：“母后，臣妾突觉身子不舒服，想回宫休息会。”
太后温柔地安慰道：“皇后啊，今日真是辛苦你了，哀家定会让皇帝好好赏赐你。”皇后连忙感激涕零：“谢母后，这都是臣妾份内的事，臣妾岂敢居功。”说完，皇后转身准备离开乾清宫。
正当此时，皇帝大步流星地走了进来，身后跟着一群侍卫。众人见皇帝来了，纷纷起身行礼，皇帝挥手示意大家免礼。皇后更是诧异，内心疑惑地想着：“难道顾贵人没有成功......”她的脸色变得异常苍白，额头上甚至冒出了冷汗。皇帝一眼扫过，并没有理会皇后，而是径直走上主位坐下。
皇帝的声音冰冷而严肃：“怎么？朕还没回来，皇后就打算离开了？这是不把朕放在眼里吗？还是心虚了？给朕坐下！等会儿朕还有些话要问你呢！”他的目光如炬，紧紧盯着皇后，让人不敢直视。
皇后心头一紧，心中暗自叫苦，但她深知此刻不能慌乱，于是故作镇定地回答道：“是，陛下。”她缓缓起身，优雅地坐在一旁的椅子上，尽管表面平静，但内心却忐忑不安，手不自觉地握紧衣角。
就在这时，皇后偷偷瞥向邓国公所在的方向，眼中流露出求助的神色。邓国公感受到女儿的目光，用眼神示意她不要慌张，一切有他。然而，他们父女之间的这些小动作，完全没有逃过皇帝锐利的双眼。皇帝将这一切尽收眼底。
皇帝高举酒杯，声音洪亮地说道：“来，众爱卿继续喝！”于是，大家纷纷举起酒杯，欢声笑语再次充斥着整个大殿，气氛变得热闹非凡。
大概过了一柱香的时间，突然间，一名侍卫匆匆忙忙地走进大殿，向皇帝禀报：“启禀陛下，小桂子已经招了。”
秦怀安听到这句话，脸色瞬间变得苍白无比，他的身体不由自主地颤抖起来，额头上冒出豆大的汗珠，整个人仿佛被一股无形的压力笼罩着。他紧张得不知所措，心中充满了恐惧和不安。
皇帝微微一笑，眼神中透露出一种胜券在握的自信，他漫不经心地问道：“哦？说来听听，到底是怎么回事？”
就在这时，江美郁缓缓走了过来，优雅地坐在皇帝身边，皇帝轻轻地拉住她的手，温柔地拍了拍，示意她放心。他们的目光交汇在一起，似乎在传递着一种默契。