田文的好客养士之举不仅为他赢得了广泛的声誉也为他积累了丰富的人才资源。这些食客中不乏学识渊博的学者、能言善辩的外交家、勇猛善战的武将等高端人才他们为田文提供了强大的智囊团和执行力量使他在战国时期的政治舞台上如鱼得水、游刃有余。
3、担任秦相与险象环生
秦昭襄王听说田文贤能便派泾阳君到齐国作人质并请求见到田文。田文最初并不想去秦国但最终还是被齐湣王派往了秦国。秦昭王立即让田文担任秦国宰相但臣僚中有人劝说秦王道：“田文的确贤能可他又是齐王的同宗任秦国宰相谋划事情必定是先替齐国打算而后才考虑秦国秦国可要危险了。”于是秦昭王罢免了田文的宰相职务并将他囚禁起来图谋杀掉他。
田文知道情况危急便派人去见秦昭襄王的宠妾请求解救。那个宠妾提出条件说希望得到田文的白色狐皮裘。田文来时带有一件价值千金的白色狐皮裘但已经献给了秦王。在危急关头田文的一个门客自告奋勇化装成狗钻入秦宫中的仓库取出了那件狐白裘献给了宠妾。宠妾得到后替田文向秦王说情秦王便释放了田文。
田文获释后立即乘快车逃离更换了出境证件改了姓名逃出城关。夜半时分到了函谷关但按照关法规定鸡叫时才能放来往客人出关。田文恐怕追兵赶到万分着急这时他的一个门客会学鸡叫一学鸡叫附近的鸡便随着一齐叫了起来。田文便立即出示了证件逃出函谷关。出关后约摸一顿饭的工夫秦国追兵果然到了函谷关但已经落在田文的后面只好回去了。
这次经历让田文深刻体会到了养士的重要性也更加坚定了他广招宾客的决心。
4、拜为齐相与合纵攻秦
田文回到齐国后被齐湣王任命为宰相执掌国政。他怨恨秦国准备以齐国曾帮助韩国、魏国攻打楚国为理由来联合韩国、魏国攻打秦国。为此他向西周借兵器和军粮但苏代替西周对田文说：“您拿齐国的兵力帮助韩国、魏国攻打楚国达九年之久结果使韩、魏两国强大起来如今再去攻打秦国就会越加增强了韩、魏的力量。韩国、魏国南边没有楚国忧虑西边没有秦国的祸患那么齐国就危险了。韩、魏两国强盛起来必定轻视齐国而畏惧秦国我实在替您对这种形势感到不安。您不如让西周与秦国深切交好您不要进攻秦国也不要借兵器和粮食。您把军队开临函谷关但不要进攻让西周把您的心情告诉给秦昭王说‘薛公一定不会攻破秦国来增强韩、魏两国的势力。他要进攻秦国不过是想要大王责成楚国把东国割给齐国并请您把楚怀王释放出来以相媾和。’您让西周用这种做法给秦国好处秦国能够不被攻破又拿楚国的地盘保全了自己秦国必定情愿这么办。楚王能够获释也一定感激齐国。齐国得到东国自然会日益强大薛邑也就会世世代代没有忧患了。”