4. 巩固政权与推行改革
秦朝建立后，李斯作为丞相继续辅佐秦始皇巩固政权和推行改革。他坚持以郡县制取代分封制，加强中央集权；制定了统一的法律、文字、度量衡和车轨制度；建议禁私学、焚诗书等。这些措施有力地促进了秦朝的统一和稳定，也为后世中国的发展奠定了基础。
然而，李斯的这些改革措施也引发了一些争议和反对。特别是焚书坑儒事件更是让他背上了千古骂名。尽管焚书坑儒的具体细节和背景复杂多变，但李斯作为这一事件的推动者之一，无疑承担了巨大的历史责任。
5. 沙丘之变与被杀灭族
秦始皇晚年巡游天下时突然暴毙于沙丘宫。宦官赵高趁机发动政变，胁迫李斯合谋篡改了始皇的传位诏书，废除了公子扶苏而改立胡亥为新帝（即秦二世）。这一事件被称为“沙丘之变”，它不仅改变了秦朝的命运也彻底改变了李斯的命运。
秦二世胡亥即位后荒淫无道、残暴不仁导致天下大乱。为了维护自己的统治地位赵高不断排挤和打压异己势力。李斯作为秦朝的丞相和法家的代表人物自然成为了赵高的眼中钉。赵高诬陷李斯父子伙同陈胜、吴广勾结谋反并对李斯严刑拷打。李斯在酷刑下被迫认罪并在秦二世二年（前208年）七月被腰斩于咸阳市集并被夷灭三族。
三、主要影响
1. 政治影响
李斯在秦朝政治上的最大贡献莫过于废除分封制，推行郡县制。这一改革举措彻底改变了自周朝以来的封建制度，为中央集权的建立奠定了坚实的基础。
在周朝时期，周文王和周武王分封了大量的子弟和功臣，形成了众多的诸侯国。这些诸侯国随着时间的推移逐渐疏远，甚至互相视为仇敌，经常发生战争。周天子虽然名义上是天下共主，但实际上已经无法有效禁止诸侯国之间的纷争。这种分裂割据的局面严重阻碍了国家的统一和发展。
秦始皇统一六国后，李斯深刻认识到分封制的弊端，力主推行郡县制。他建议将全国划分为三十六郡（后增至四十六郡），郡下设县，由中央直接任命官员进行管理。这一制度从根本上铲除了诸侯王国分裂割据的祸根，加强了中央对地方的控制，有利于国家的统一和稳定。