此时，帐外的风呼啸而过，仿佛在为这场权谋的较量增添了几分紧张气氛。而帐内的三人，却在这紧张气氛中，找到了一丝乐趣。
汝南郡刺史府议事厅，斥候急匆匆地闯入，手中紧握着一封皱巴巴的书信。袁术斜坐在虎皮椅上，眉头紧锁，不耐烦地挥了挥手。斥候小心翼翼地将书信递上，结结巴巴地禀报：“启禀主公，士徽派人送来急信。”
袁术接过书信，一目十行地看完，顿时脸色铁青，额头上青筋暴起。他猛地站起身，将书信狠狠摔在地上，破口大骂。
“十万两白银，士徽这个狗贼，竟敢狮子大开口！”
袁术咬牙切齿。
“一千多万钱啊！我袁术何时受过这等窝囊气！”
众人齐声劝谏。
“主公，事已至此，还是尽快筹集赎金，救回纪灵将军要紧。”
袁术叹息：“罢了，罢了，为了纪灵，我只好忍痛割爱。传令下去，筹集十万两白银，务必赎回纪灵！”
“主公那五千俘虏又作何处置？”
袁术坐在寿春城的议事厅内，面色阴沉如水。他的目光在案上的文书间游移，最终停留在那份赎回纪灵的文书上。这份文书如同一把锋利的刀，割裂了他心中的最后一丝犹豫。他缓缓抬起头，目光冷冽，望向厅内的众人。
“决议已定，只赎回纪灵。”
阎象站在一旁，脸上露出焦急之色。他急步上前，拱手劝道。
“主公，此举万万不可。纪灵将军固然重要，但那五千士卒也是我军之骨血。若置之不理，天下人将如何看待主公？此举必让天下耻笑，对我军士气亦是大损。”
袁术瞪大了眼睛，目光如电，直视阎象。他的眼神中充满了震惊和不可置信。他从未想过，自己竟会在此事上遭到如此强烈的反对。他深吸一口气，努力压制心中的怒火。
“阎象，你这是在质疑吾的决策吗？”袁术的声音中带着一丝寒意。
阎象并未退缩，他直视袁术，语气坚定：“象不敢质疑主公，但象必须提醒主公，此举可能带来的后果。主公三思。”
“阎象，你这是在责怪我吗？”袁术的声音低沉，带着一丝不易察觉的颤抖，“你以为我不想赎回所有人？但这五千万钱，不是小数目。重新招募五千人，确实绰绰有余，但……”