2009 年 7 月 11 日，阳光洒满大地，慕容耀武在二姨家吃过早饭，姐夫姚平便送他前往长春火车站。一路上，慕容耀武的心情有些复杂，既有对长春之行的不舍，也有对即将返回学校的期待。
来到火车站检票口时，大部分人已经检票进站走光了，慕容耀武因此得以一路畅通无阻地走进火车站，朝着自己的列车走去。然而，一个小插曲却发生了。一位乘务员给他指错了方向，这让慕容耀武不得不折返跑一下，耽误了一些时间。
经过一阵小跑，慕容耀武终于登上了前往吉林市的火车。当他走进车厢时，立刻注意到这个车厢与其他车厢有所不同。仔细观察后，他意识到这原来是一个被改造成硬座车厢的卧铺车厢。大家都坐在下铺，而不是通常的硬座座位，一个下铺座位安排了四个人坐。
事实上，长春市到吉林市之间的交通非常繁忙，经常出现车票紧张的情况。毕竟，在这种繁忙的路线上，没票也是家常便饭。而且，由于这只是一段短途旅行，许多乘客更倾向于选择舒适的卧铺。因此，卧铺车厢相对较空，而硬座车厢则挤满了人。
为了解决运力不足的问题，铁路部门想出了将空出来的卧铺车厢改为硬座车厢的办法。这样一来，可以增加车厢内的座位数量，更好地满足旅客的需求。毕竟，在如此繁忙的路线上，任何方法都值得一试，以确保更多的人能够顺利出行。
慕容耀武登上火车之后，就发现自己的目光被对面的几个外国人给吸引住了。两个年轻的女孩坐在过道，其他人则是坐在慕容耀武对面，从外表来看，他们显然不是中国人。慕容耀武不禁感叹，原来这就是传说中的老外啊！以前只听说过东北电力大学里有黑人留学生，主要是在新校区，不经常见，也没有去交流的想法。不过，据说还有来自尼日利亚的留学生呢！虽然他曾经听过关于老外的传闻，但如此近距离地接触到欧洲人，对于慕容耀武来说却是头一次。因此，他对这些老外在心里充满了好奇感。可是，真的面对他们的时候，慕容耀武却不知道该怎么开口，感觉很不好意思。然而，内心深处的好奇终究战胜了羞涩，他终于鼓起勇气，向其中一个看起来像是中年妇女的女人问道："Can you speak in English?" 这句话是慕容耀武生平第一次与外国人交流，所以他的声音里自然而然地流露出一些紧张和期待。
那位中年妇女欣然接受了他的交流请求，不过她是法国人，英语也不算精通。幸运的是，她的丈夫英语比较好，而且在长春西门子工作。她还介绍了旁边那两个非常漂亮的女孩，是她朋友的女儿，今年18 岁。慕容耀武不禁感叹，外国人似乎就是长得成熟一些，而且打扮得体。当她丈夫开始侃侃而谈时，慕容耀武却有些接不上话了。他明显感觉到自己的英语基础相当薄弱，虽然听力要比口语强一点，但在这种实际交流场景中，还是显得有些力不从心。不过，他注意到对面有一个女生，英语表达相当好，可以和外国人无障碍交流。