2009 年 10 月 29 日，输变电技术学院组织了入选勤工助学的学生们开会。众多学生齐聚一堂，怀着对未来的憧憬和期待，等待着新的任务安排。
张主任站在讲台上，神色严肃而认真，他逐一念着学生的名字，为大家分配勤工助学岗位。当念到慕容耀武名字前边的学生时，他们被安排在学院楼服务老师。而慕容耀武和他名字后边的人，则承担起了打扫卫生的任务。慕容耀武与其他三名同学被分配到第一教学楼的同一个实验室进行打扫工作。
会议结束后，慕容耀武和他的三位同学一同前往第一教学楼 803 室找老师领任务。慕容耀武得知自己的任务是每周二中午和周四的 7、8 节课打扫卫生。虽然这只是一份钟点工工作，时间相对较短，但对于慕容耀武来说，已经是个不错的机会了。每月 100 元的收入，打扫 8 次卫生，也能在一定程度上缓解他的经济压力。
夜晚悄然降临，校园里弥漫着宁静的氛围。慕容耀武在自习了一段时间后，他准备前往图书馆复习考研知识。然而，就在他准备起身离开的时候，刘鸿儒走了过来，向他询问习题，心中不忍拒绝，便耐心地为他解答起来。
解答完习题后，两人便自然而然地聊了起来。刘鸿儒是班里年纪最大的学生，已经 23 岁了，而慕容耀武也有 22 岁。慕容耀武原本以为，刘鸿儒会比那些年纪小的同学更加成熟稳重，但在相处中，他却并没有发现刘鸿儒有特别成熟的一面。
慕容耀武好奇地问刘鸿儒是否准备专升本。刘鸿儒微微皱起眉头，脸上露出犹豫的神色，他表示自己还没有决定好。慕容耀武叹了口气，说道：“我们的年纪都太大了，升本的话还要晚两年毕业，到时候岁数就更大了。我想考研，但是又担心考了不好的学校，就业时和本科生竞争未必有优势。目前我要做的，也就是先拿下自考本科。”
就在这时，慕容耀武的手机突然震动了一下。他拿出手机一看，是周菲菲发来的短信。虽然周菲菲学习很好，但她和慕容耀武分属不同的专业，慕容耀武一直期盼着能有一个本专业的引路人，告诉他每一步应该怎样走。他看着短信，心中涌起一丝温暖，仿佛在黑暗中看到了一丝曙光。
2009 年 10 月 30 日，吉林市入冬早了一些，空气中弥漫着清冷的气息。上午的体育课上，进行罚篮测试。这是最后一节室外体育课了，天气很冷，同学们都穿着厚厚的衣服，缩着脖子。慕容耀武站在篮球场上，练习罚篮。