向大鼻漂泊半生，走南闯北全凭一身杂艺得以栖身，数年前来到这临安城，借着天恩浩荡，机缘巧合之下在这北瓦勾栏中，寻到了一处安身所，并将自身杂艺分派分统，传授给好学的路岐人，先前亦是站在路边卖艺，而经过这数年，向大鼻已然有了自己的瓦舍，靠着收取徒弟的一些演出用度费，虽谈不上富裕，但亦得温饱苟全。
就这么一个人，也并非见人就收作徒弟，向大鼻学艺时可是走南闯北的，深谙这一行学艺不易，别瞧着是下九流，想趁着这些手艺上街卖艺的人，可不在少数。尤其是方才那一手红缨枪抵铁喉！当初可是花了那汉子三贯钱，这才求得向大鼻传授技艺，不过向大鼻自然还是留了一手的，他真正的铁喉功，完全可以扛得住更加锐利的枪尖！
现如今，夜市中杂艺馆子里，十之八九的新艺人皆是师承向大鼻；可向大鼻亦有一个规矩，那就是一人只能在他这里学到一种杂艺，若是学了胸口碎大石，便是学不得铁喉功；若是学了铁喉功，便是学不得踩轮儿喷火；在他看来这些技艺拥有一项便是足以混口饭吃了，传授得多了，反倒是容易让他这个师傅丢了饭碗，身为混迹江湖多年的“老油条”，他自然明白教会徒弟饿死师傅这个道理。
看着眼前一本正经地要学滑轮的杨桂枝，向大鼻尴尬地笑了笑，回道：“姑娘千金之躯，这类杂艺乃是我等苦命路岐人的吃饭把式，且不说您只是突发兴致想要来抢咱们饭碗，就算我乐意教，您也未必能承受得了这些苦痛！”
尽管向大鼻想要以此来让桂枝自己学会知难而退，但明显他低估了眼前这位姑娘的坚定决心。
“向大爷，桂儿不怕吃苦的！”
苏姒锦也在一旁替桂枝说道：“您是没见过桂儿一个人练习到三更半夜，教坊内别的学子都在吃饭睡觉，她却在舞房练舞，特别勤奋！”
虽然苏姒锦并不了解为何桂枝要学这个玩意儿，但是她知道桂枝不轻易开口，既然她想要学的，自然是对她有用的东西。
向大鼻揉着腮，一脸纠结地看着这二位固执的姑娘，尤其是在他和桂枝对视上的时候，一抹坚定的眼神竟然让他有些动摇。
但按理说，京都教坊张大司之女也算是徒弟，对方这个身份找他，他不应该拒绝，只是不想让这些手艺流入宫内，向大鼻虽然贫穷但也明白，这是穷苦人吃饭的手艺，若教那些宫廷艺人学了去，他们如何立足？而且他一直都对官服颇有成见，觉得他们是只吃官家饭，不办事儿的那一拨人。
不过眼前的这位姑娘，看样子是不到黄河不死心！左思右想后，向大鼻终于叹了口气回道：“你这个年纪，已经晚了，我等学这个都得从小开始，你现如今才开始练，而且你还得练舞，二者都需要时间，若你混淆了训练，最终两者一事无成……不过既然你如此好学，我便与你打个赌，我会教你一些入门的基础功，若你能将基础功练好，我或会教你这滑轮！”