“留大哥，真是巧啊，这里都能遇见。”桂枝此番出来是采买，时辰晚了，也不急着回宫，正想去梅苑祭扫一下。
“是巧，自离了尚仪局，再想见你，可真是不易。”留元武一介武夫，糙人一个，平日里莫说女子了，就连今日射杀的猎物都几乎是雄的，桂枝是少有的能让他聊上几句的女人。
寒暄了几句，留元武目光看向她身旁，似乎有些话到嘴边了却不知怎么说。
“其实你受太皇太后恩宠，寻着机会就出宫吧，眼下朝局不稳，在宫里怕是易惹祸上身，还是找个人家嫁出去，比在那深宫里待着不知强了多少，实在不行，为兄……为兄给你游说，我营下不缺好儿郎！”
桂枝苦笑一声，有些匪夷，“大哥说笑了，此生能伴着太皇太后，我就已经心满意足了，再说有您教我的那两招，还怕我保护不了自己吗？”
话至此，留元武也颇为无奈，毕竟他又不能直接说如今宫中水深火热，心中担忧她的安危。
不过若桂枝真愿意，他或许会想办法带她离开，如今再看对方似乎并没有那个意思，这话也就不再好说了。
翻身上马，他摇了摇头，撂下一句话，“但愿你能照顾好你自己吧！”
话音落，留元武策马而去，沿途晃开不少醉酒路人。
可回过神来的桂枝望着对方的背影，逐渐发觉对方今日说的话有些莫名其妙，什么叫做“照顾好自己”？
莫非……又有什么大事要发生？
桂枝想得不错，事实也正是如此，如今官家父子失和，建储的事先搁着不提，之后朝中又有陈骙、余端礼、陈傅良等朝中大臣借各种机会劝赵昚，希望他同意官家的奏请，对此孝宗却始终不为所动。发展到这一步，父子二人的关系彻底陷入了僵局，此后赵惇也没有再踏进德寿宫半步。
这一日，太皇太后在重华宫内用膳，桂枝在一旁布菜，就听小太监来报说太上皇病了。
只见太皇太后听完后，拿着筷子的手迟迟不落，随后问道：“你且说说，是何情形？”
小太监战战兢兢回道：“禀太皇太后，今日晌午时，太上皇念叨着‘千里江山不可复矣！朕追悔莫及！’而后便晕倒了。太医们皆束手无策，说是气血攻心所致！”
本就未落的筷子此时彻底被撂下了，太皇太后叹息连连，桂枝立在一侧，心里也愁。她的愁倒不是那些股肱之臣、江山社稷、家国天下，她只在乎太皇太后，这饭她一口不吃，桂枝的心就一刻平复不下。