然而，接下来的比赛中，魔术队在对阵东部球队时表现出色。他们先是在主场战胜了来访的纽约尼克斯、密尔沃基雄鹿和新泽西网队，接着又在客场击败了费城76人队。这一系列胜利让魔术队的士气大振，球迷们也对球队充满了期待。
然而，在客场背靠背挑战菲尼克斯太阳队时，魔术队遭遇了一场失利。这场比赛对于魔术队来说确实非常艰难，因为太阳队在纳什的带领下，虽然已经不再像过去几个赛季那样强大，但依然保持着快速的进攻节奏和极高的命中率。而魔术队由于连续作战，球员们的体力明显不足，只有刘星一人能够挺身而出。
在比赛中，刘星面对纳什的防守表现出色，全场砍下45分，并送出了5次助攻。然而，尽管他发挥神勇，魔术队其他队员却难以给予足够的支持。最终，魔术队以115比107输掉了这场比赛。
紧接着，魔术队又面临着一系列西部球队的挑战。在一场激烈的比赛后，他们以微弱劣势输给了太阳队。随后，魔术队回到主场，准备迎接来访的休斯顿火箭队。
火箭队在今年经历了一次大规模的人员变动，送走了队内的明星球员麦迪和阿泰斯特，并通过交易获得了特雷沃阿里扎。令人欣慰的是，姚明这次并没有增加体重，而且在上个赛季的季后赛中并未受伤。当刘星看到场边正在热身的姚明时，他兴奋地走上前去打招呼。两人交谈甚欢，气氛十分融洽。
此时，火箭队的首发阵容包括姚明、路易斯斯科拉、肖恩巴蒂尔、阿里扎以及阿隆布鲁克斯。而在替补席上，还坐着卡尔兰德里、查克海耶斯、凯尔洛瑞、蔡斯巴丁格以及乔丹希尔等实力强劲的替补球员。尽管球队进行了一些调整，但火箭队今年的整体实力仍然不容小觑。
随着裁判的哨声响起，比赛正式开始，场上的气氛瞬间紧张起来。火箭队的内线大将姚明一开场便展现出了他那令人惊叹的内线实力，如同一只猛虎般凶猛无比。他凭借着自己出色的技巧和力量，不断地压制着对手，让他们无法还手。而此时的刘星也不得不亲自前来协防姚明，但姚明的传球能力同样出色，总能找到最佳的机会将球传出。
今年的火箭队控卫布鲁克斯更是进步神速，他连续接到姚明的妙传后毫不犹豫地出手，篮球在空中划出一道美丽的弧线，准确无误地落入篮筐。这一连串的精彩表现让刘星陷入了两难境地，如果继续去协防姚明，那么布鲁克斯将会得到更多的空位投篮机会；但如果不去协防，姚明又会在内线肆虐，给球队带来巨大的压力。