第二天，晨曦如轻纱般透过云层，洒下丝丝微弱的光芒，乾隆与萧云他们简单用过粥食后，尔康便带着颜希深以及众人，毅然踏上了寻找地下水这充满挑战的艰难征程。
他们沿着崎岖蜿蜒的山路艰难前行，每一步都似有千斤重，却又显得那么坚定执着，颜希深走在队伍最前方，他全神贯注地观察着周围的地形地貌，时不时蹲下身子，用那双粗糙的手轻轻拨开表层的土壤，细致入微地查看土质的情况，他眉头紧锁，神情专注至极，不放过任何一个可能隐藏着地下水的细微线索。
尔康紧紧跟在颜希深身后，亦学着他的模样，认真地审视着周围的一切，他用手指捻起一撮土壤，放在手心细细端详，感受着土壤的湿度与质地，他的眼神中满是期待与焦急，内心急切地盼望着能尽快寻找到地下水的踪迹。
众人也都各自忙碌着，有的手持工具奋力挖掘着地面，希冀能找到些许蛛丝马迹；有的则四处奔走探寻，不放过任何一个可能存在水源的迹象，他们的脸上挂满了汗水与尘土，衣服也被汗水浸得湿透，但他们没有丝毫抱怨，始终坚持不懈地寻找着。
然而，时间如流水般悄然逝去，他们找了整整一天，却仍是一无所获，太阳渐渐西沉，天边泛起了绚丽多彩的晚霞，将整个天空渲染得如同一幅火红的画卷，他们疲惫不堪地坐在地上，望着眼前这片干涸的土地，心中充满了失落与沮丧，但他们深知，不能放弃，必须继续坚持寻找下去，直到找到地下水的那一刻为止。
当夜幕如同黑色的帷幕缓缓降下，暗卫神色慌张地匆匆赶回，还未及站稳，便急声向乾隆禀报，只见他额头上布满了细密的汗珠，眼神中透露出紧张与急切，“启禀主子，我们一路追踪那人，最后竟尾随到了山东巡抚阿尔泰的府上！”
乾隆听闻此言，那原本波澜不惊的面容，刹那间变得阴沉如墨，双眉紧紧蹙起，拧成了一个死结，眼眸中似有熊熊烈火在燃烧，几欲喷薄而出。
他猛地一拍桌子，“啪”的一声巨响，犹如惊雷炸响，整个空间都似乎为之震颤，他怒不可遏地喝道：“岂有此理！简直是无法无天！”这一声喝，饱含着他的愤怒与威严，仿佛能将一切都震碎。
紧接着，乾隆厉声下达命令，“傅恒，你速速彻查山东所有官员！但凡查出确有实证，那些贪赃枉法、鱼肉百姓的恶徒，不必等押回京城，也不必等到秋后问斩！待山东之事妥善处理完毕，要当着百姓的面，将他们统统就地正法！”他的声音如洪钟般响亮，充满了不容置疑的威严与决绝。
傅恒领命后，转身迅速离去，在与尔康等人擦肩而过时，他微微侧目，看到了尔康他们那狼狈的模样。