昭昭不信这类歪门邪说，心里闷闷的，说不出是什么感觉。她迎上去问了窈娘的情况，张掌柜简单说了句还活着，便冷冷道：
“从今以后莫要来往了。”
窈娘活着就好，活着就好。
至于张掌柜？有钱能使鬼推磨，还会找不到一个能帮窈娘调理身子的大夫吗。
两个孩子死了一个，几个姐儿都觉得活下来的这个有些晦气，随便安慰了几句，从昭昭手里领了谢银，赶紧踩着张掌柜的脚步走了。
昭昭抱着孩子，俯到窈娘耳边，眼里蓄着泪：“娘，那天晚上我不该和你吵架。”
已经是春天的事了。
那时天还寒着，雨夜格外又湿又冷。窈娘求昭昭跟她回去，而昭昭不管不顾地走了，抛下她一个人站在雨里。
昭昭的泪落在窈娘脸上，她缓缓睁开了眼，虚弱至极的脸上浮出苍白的笑，声音轻得近乎缥缈：
“昭昭儿……刚才娘听他们说，是同产子……”
昭昭点了点头，把怀里跟个小猴子似的孩子露给她看：“是个妹妹。”
窈娘眼底生出些许失望，不甘心地问：“另一个呢……是男孩，还是女孩？”
昭昭回过头，瞟了水盆里已经没气的死婴：“是男孩。”
“冤孽，冤孽……”
窈娘像是绷久了的线，砰的一声断了，她眼角渗出泪来，流进被汗濡湿的发髻里：“都是冤孽……”
昭昭抱着孩子，有些愣住了：“为什么女孩就是冤孽？”
窈娘嗫喏道：“出身妓籍，还不是冤孽吗……”
昭昭指着水盆里死去的男婴，问：“那他将来当龟公，就不是冤孽了？”
“他怎么会是龟公？”窈娘流着泪，苍白的脸上满是不甘心：“他父亲科考高中，他是官员的儿子。”
昭昭怀疑自己听错了，空了一瞬，问：“那男人把你害成这样，也把我害成这样，你还盼着他能认你生的儿子？”
窈娘不答，可眼睛里写的就是这个意思：“……男孩总要认祖归宗的。”
屋内瞬间静下来，血腥味绕在昭昭的鼻间，怀中的妹妹用细弱的嗓子哭了两声，啪嗒，啪嗒……桌上的灯花爆开，火星子还没落地，就成了灰烬。
有一瞬间，昭昭真想贴到窈娘耳边说，你不是问我前些日子为什么不开心吗……现在我告诉你，因为我去杀人了。
昭昭嘴角抽了抽，随即轻轻笑起来，自嘲道：“娘，楼子里的女人不准生育，你却把我生了下来……我又是哪个有头有脸的男人的种呢？你看见我是女孩儿时，是不是和现在一样失望？”
不等窈娘答，昭昭一手抱着妹妹，一手端着那水盆里的死婴，走到门外，对小多说：“帮我挖个坑。”
小多不明所以，但见她脸色阴沉，只好照做。
坑没挖太深，昭昭就眼睛不眨地把死婴倒了下去，随后把土填实了，踩在自己弟弟的尸骨上，神情无悲无喜，对襁褓中的妹妹说：
“我叫昭昭，是光明灿烂的意思。”
“而你叫阿蘅——不论何种境地，都能长得茂盛的蘅草。”