景定二年（1261年），宋理宗赵昀排定了入祭祀孔庙的名单包括：司马光、周敦颐、程颢、程颐、张载、朱熹、邵雍、张拭、吕祖谦。其中除了司马光外，剩下的都是理学代表人物。
景定三年（1262年），被罢相的丁大全让宋理宗改为将其流放。丁大全在流放海岛的途中，被押解的官兵挤落水中溺死。
1263年，蒙古大汗忽必烈下诏将开平升为上都，第二年在燕京（今北京建立元中都（后称元大都），从而确立了两都巡幸制度。
同年，景定五年，宋理宗的宦官董宋臣去世。过了几个月后，宋理宗赵昀在临安去世，享年六十岁。谥号建道备德大功复兴烈文仁武圣明安孝皇帝，庙号理宗。
景定五年（1264年）十月二十六日，宋理宗去世之后，宋太祖十一孙，宋理宗同母胞弟赵与芮之子赵禥接受遗诏，登基为皇帝。是为宋度宗。当时的赵禥二十四岁。
二十七日，尊皇后谢氏为皇太后，自生日为寿崇节。
二十九日，文武百官到祥曦殿上表请求听政，没有允准。十月三十日，大赦天下。
宋度宗登基之后，软弱无能，智商又偏低于普通人，荒淫程度更甚于宋理宗，整天宴坐后宫，与妃嫔们饮酒作乐。甚至连批改公文都交给后宫里自己最宠的四个妃子。封贾似道为太师，对其更是宠信，甚至把朝政事务统统交给贾似道。贾似道见宋度宗比宋理宗更加昏庸，便更加目无王法，专横跋扈。
自此南宋朝廷腐败，百姓水深火热，民不聊生。外有蒙古强军为威胁，内部有贪官污吏腐败，可谓内忧外患，不可救也。