邻居刘子固听说了这个事情，想着自己对绘画也有些心得，于是向桑子明自荐当他绘画助手 ，说自己生活拮据，也想挣一些钱财过过日子。
桑子明不计较刘子固之前找妓女装鬼戏弄自己的事，便答应了东边邻居刘子固的请求。决定和刘子固启程和李怀仁前往敦煌镇的开辟好的洞窟那里作画。
正所谓：
万里敦煌道，
三春雪未晴。
送君走马去，
遥似踏花行。
度迹迷沙远，
临关讶月明。
故乡飞雁绝，
相送若为情。
桑子明、刘子固跟随富豪李怀仁的队伍来到了黄沙漫漫、古色古香的敦煌镇。
富豪李怀仁把画师桑子明和助手刘子固请到了一座已经开辟好的洞窟，但见洞窟之中，雕像林立，栩栩如生，墙壁之上绘有彩色的各色人物、极乐佛国净土的画像。
李怀仁对桑子明说道：“这个洞窟是我已经开辟好的，请桑先生为我女儿做供养人画像。”
桑子明闻言，叹道：“当初也是小生也是过于冲动，不仔细思量，我从未见过令千金，也不知道如何下笔。”
富豪李怀仁说道：“我女儿李云燕，貌美多才，可惜年纪轻轻，十七岁就去世了。她面貌和她母亲很相似，可惜女去世不久，燕儿的母亲也跟着去世了。桑先生就画画手稿，简单画一些轮廓，到时候我再过目看看，行不行。”